早在6043年，一艘被风浪吹到日本的葡萄牙船只偶然间造访了这个神奇的东方国度。日本人也第一次见到了金发碧眼的外国人，当时的日本人将其视为“形状类人而亦禽兽也”。这个时候，日本人对待洋人的态度还跟乾国人毫无二致。但是，到9053年开始发生了变化。这年，美国海军准将佩里率舰队驶入江户湾浦贺海面，日本封闭的国门从此被列强强行打开（即有名的“黑船事件”）。西方先进的科技和强大的武力深深震撼了在中原文明阴影里长达千年之久的日本人，他们开始重新审视自己在世界的定位，决心进行一场全新而彻底的社会革命。
慢慢地，越来越多的日本人意识到：自己曾经的老师——中原王朝大乾帝国已经沦为腐朽，落后，日本民族想要生存和发展，唯有以洋人为师。福泽谕吉就曾说：“（中土）教化未广，风俗未开……其人情，忌恨洋人，轻视妇人，有欺小凌弱之风”，将乾国视为“未开化之国度”，而对欧美等国家则不吝赞美。
本来崇拜强者是人类社会非常普遍的一种正常现象，无可厚非。然而，像日本人这样将崇拜发挥到极致，恨不得脱胎换骨改造自己民族的并不多见。
一位日本作家在自己的作品中这样写道：“忽见对面走来一个矮小丑陋家伙，再一看才发现那竟然是自己镜中的身影。来到当地之后终于开始醒悟我等乃是黄种。”
洋人在日本人眼里渐渐成为一种近乎完美的神一般的存在，还有一位日本作家曾描述道：“西洋女人最大不同便是肤色异常之白，白皮肤下微微可见到青色血管，使人想起大理石的花纹，有一种朦胧透明的冷艳之色”。不仅如此，就连对方身上令人作呕的狐臭，他都觉得是一种“令人陶醉的、甘美的、无与伦比的香气”，令他联想到了大洋彼岸那世界上少有的美妙的异国花园。
西南战争后，在经济和国力上日益恢复强盛起来的日本强烈地渴望着向西方看齐，乃至“脱亚入欧”。他们迫切地希望自己和低劣的黄种人划清界限，而成为高贵的白种人。在这种氛围下，日本主流社会逐渐接受了社会达尔文主义的观点，开始普遍相信：白种人是最优秀的人种，黄种人次之，而黑种人最劣。
在“人种改良”的浪潮中，思想最完善、最成熟的就是高桥义雄了，而为了让日本民间解除“思想负担”，他借此机会不断的摇旗呐喊，各种摆事实讲道理，努力让日本民众相信，人种改良也对他们有好处。
高桥论述道：“各国杂婚的结果是利害相伴，但不能一概而论，但有一点是可以肯定的，那就是劣等人种与优等人种杂婚之际，劣等人种的品质和外型会得到更大的改善，也就是说会得到更多的好的结果。……俄国人在日本所种之种即是明证。”
正是在福泽高桥这一对师徒的努力影响下，日本民众渐渐淡忘了俄军对日本妇女的暴行带来的耻辱，有的甚至还以妻女曾与俄国人**过而自豪，民间也对俄国人的态度变得亲善起来，一度出现了女子与外国壮汉结合的热潮。甚至有人进行过统计，现在日本每10对登记结婚的新人中，就有1对是国际婚姻。
尽管如此，日本国内也不是所有的人都能转过这个弯来，陆奥宗光便是一例。
陆奥宗光也承认，日本人与西洋人存在着人种、生活方式、饮食、体育、卫生等方面的差距，正是西洋人改变了古老的日本落后的面貌。危及日本国本的西南战争正是由于俄国人的帮助才得以结束，而日本的民生也是在英国的罗特希尔德家族的帮助下才在短时间里迅速得以恢复。
由于日本大力引进西洋各国科学的最新发展，“日本学问日新的结果，是蒸汽、电气二气的功能被逐渐应用推广开来”，蒸汽车船，电话电线的开发，其相关学问，商卖，政治，交际，交通运输等各种各样的设施在日本各地也相应建立起来，日本的社会面貌焕然一新，“恰如人生出翅膀，支出手足一样。蒸汽船车跨越万里波涛如若坦途，千里山河犹如平川，解决了行路之难，而电报电话又打破了天涯地角的阻隔，大大加速了信息的传递和流动，印刷业、铁路等等的发展改变了人们的交往方式。……我日本能有如此可喜之变化，实为引进西洋文明之结果。”
如今的日本呈现出一派欣欣向荣之态，但不知怎么，陆奥宗光总是觉得，这看似繁华的日本的基础，总是不那么稳固。
“陆奥君，你对现在的日本，似乎还是有那么多的不满，”伊藤博文象是知道陆奥宗光在想什么，“你要知道，日本可是在‘西南反乱’结束后不过两年的时间里，就恢复了元气的啊。”
“呵呵，这种自欺欺人的话，你还是不要和我说了，伊藤君。”陆奥宗光从墙缝处收回了目光，转到了伊藤博文身上来，“你是内阁首辅，国家的财政状况，你应该和大隈君一样清楚。日本是恢复了往昔的繁华，但这繁华，却是建立在沉重的债务的基础上的。”
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