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陈贞慧和吴应箕等人终于爬了起来，他们因为太贴近城墙被砖石崩了满身都是，不远处的茅元仪要从容许多，他的经验比这些书生丰富的多。
他就一直停留在远处的灌木从边上，打算真的有危险的时候就趴在灌木从里，所以当众人灰头土脸的时候，茅元仪要相对从容许多。
看着横亘在江面上的大船，茅元仪突然大笑起来，前仰后合，乐不可支，只是在大笑之时，两眼的泪水却是忍不住流了下来，这一刻，他知道大明亡国亡定了。
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“父亲大人有险，我要赶紧回城。”陈贞慧是最害怕的一个，身为右都御史，陈于廷适才也是在城头上观看战事，这一轮对城头的炮击打的相当剧烈，令人神魂不安，陈贞慧担心父亲安危，也是颇有失魂落魄的模样。
“不急，无事的。”吴应箕苍白着脸安慰道：“适才我看了，军舰火炮多以轰击城墙为主，并未有意杀伤城头人群，所以死伤不重。陈老大人身边定有护卫，可能在火炮轰击前就下城去了，遇险的可能不大。”
“是么？这样便好。”陈贞慧并不能完全相信，但在此时此刻也唯有选择相信。
“不过我等也不必在城外耽搁了。”吴应箕回头看去，但只见一片凄凉，除了江心洲上无处可避的渔民，再也不见人迹踪影。
一场荒唐的闹剧，荒唐开始，悲剧结尾，人死的不多怕也有过百人了，这一笔帐不知道怎么去算？
吴应箕郁郁说道：“今晚南京城中，不知道有多少家人要凄惨号泣。”
有人闷声道：“不知道该怨和记，还是怨赵之龙，刘孔昭？”
大多数人当然是怨这两个勋贵，和记军舰一路前来无事，只在南京发生这样的事，那些希图保富贵权位的勋贵当然是最大的罪犯。
陈贞慧半响无语，与众人一起向城门处去。
沿途全是丢弃的兵器和死尸，众人相扶绕道跳跃而行，到了水关门前，陈贞慧自怀中掏出一本平时珍藏的诗集，俱是与诸友唱和时感觉可以留下来的佳作。
不远处有火焰燃烧升腾，那是被炮弹摩擦起火的枯干灌木在燃烧着。
陈贞慧顺手一扬，将诗集往火中一扔。
吴应箕惊道：“定生，这是做什么？”
“这东西，有用吗？”陈贞慧哈哈一笑，说道：“和记建新朝，我们的这些玩意，上不能登天子台，下不能有益民生，助长国势，连怡情也做不到了。看到了今日情形，我以后还怎么以为学问自书中来，怎么自视此前所学是天下至道，怎么敢认为我辈的学识穷究天人，远在众生之上？人家一通坚船利炮，我们狼狈如猪狗一般躲避，还有什么心思吟诗弄句？哈哈，过往全是笑话，荒唐，可笑！”
众人面色苍白，吴应箕道：“或者和记半年后再来，未必如今日这般无可抵御，可能朝廷派来九边精锐和新铸红夷大炮？”
多数人闻言都是摇头，陈贞慧面色惨然，对吴应箕道：“朝廷至今铸炮未超过百门，半年时间能运多少大炮，给多少火药，炮弹，修筑多少炮位，一条长江要多少大炮合适？朝廷，无此精力，也无此财力，更无人手效力了。”
南京城外，最少得三百门红夷大炮才勉强与现在的和记舰队势均力敌，而和记下一次再过来，可能就是千门大炮了。
并且相当可以肯定的就是，适才的船尾大炮，威力远在红夷大炮之上，射程更远，威力更大，这边炮位修好了，人家一轮重炮轰击过来，炮手怕就是跑了大半了，这仗还怎么打？
用屁股想想，朝廷也没有钱粮和兵力往江南派，最多是给江南一些募集地方军伍的钱粮，这银子怕是用不到正处，最多被带都督衔的勋贵们给瓜分了，凑数几万人出来，还是大炮一响，立刻跑散的结果。
和记的几轮火炮打放下来，已经击碎了江南士绅生员精英们最后的幻想，也把那些旧勋贵和官员们的幻想给粉碎了。
更是粉碎了普通士兵和百姓们的抵抗意志和些许侥幸，毕竟大明二百多年，此刻又不是崇祯末年天下失望的时候，人们就算认可和记的存在和实力，也未必会欣赏愿意改朝换代。可以说城头和江滩的将士还是愿意稍作抵抗，前提是要有抵抗的可能和胜利的希望。
刚刚几百门火炮发齐的壮观景像足以打破任何幻想，没有人会认为大明一方有获胜的可能了。
普通人未必知道力量对比的悬殊，只知道难以抵敌，而眼前这几位毕竟也是大明统治阶层的精英人物，适才的一切已经也是粉碎了他们心中微弱的抵抗意志，他们都是清楚明白的知道，半年之后，江南易手势不可免。
吴应箕苦笑道：“不知道滞留京师的黄太冲知道眼前的事，会说些什么？”
黄宗羲也会加入复社，众人在此之前商量讨论成立复社的事时都是踌躇满志，感觉天下大事尽在掌握之中，只要拱卫圣君徐图调治，大明中兴在望。
现在一切希望都灭绝了，只是黄宗羲等人怕是没有亲见眼前一切，未必能够相信他们的判断和眼前的事实。
“还有念台先生。”吴应箕又提起刘宗周道：“他在镇江，预备过江起复，这一次船行大江，未知他见到没有。”
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