七月初三,高不凡和杜如晦从安乐郡出发赶往洛阳,过了河间郡之后,沿途的治安越来越乱了,盗贼多如牛毛,流寇盛似尘埃,道路断绝,很多地方出了本县就没办法收寄家书了。
李密虽然在河间县遭受了重创,骑兵损失了大半,不过事后却收编了王须拔的部份残兵,平原人郝孝德也加入了瓦岗,所以瓦岗的实力反而壮大了不少,另外,厉山飞倒是有骨气,竟然没有加入瓦岗,而是率领千余残兵翻越太行山脉,逃到了晋阳一带继续“创业”,那里现在是李渊的地盘。
尽管李密反围剿高不凡的计策最后功亏一篑,但他的名声仍然更加响亮了,毕竟差点就灭了朝廷三大“鹰犬”之一左翊卫将军高不凡,还令到他损失大半骑兵。
所以,李密率着残兵回到瓦岗后,依旧受到了热烈的欢迎,翟让也更加重用他了,交给他更大的权力,而李密也没让翟让失望,如今已经占领了整个魏郡,并且磨刀霍霍,准备对萦阳郡的洛口仓下手了,而扼守虎牢关的裴行俨父子也因此严阵以待。
且说高不凡和杜如晦一行人沿运河一路赶往洛阳,路过魏郡一带时不得不绕道而行,因为此时整个魏郡已经是瓦岗军的天下了,仅率二十名亲兵的高不凡自然不可能单挑瓦岗十几万大军,只能避之则吉。
赶到萦阳后,高不凡特意去了一趟虎牢关,与裴行俨短暂相聚后继续赶往洛阳,大业十一年七月二十二日,高不凡一行终于抵达了洛阳。
高不凡等人进城时刚好中午,大家饥肠辘辘,便就近找了一家饭店打尖吃午饭。高不凡和杜如晦两人临窗而坐,而二十名亲兵则分成三桌分散在四周。
掌柜的虽然不认识高不凡,但是高不凡本人气宇轩昂,身边的随从一个个膀大腰圆,神情彪悍,而且还携带了兵器,显然来头不小,所以并不敢怠慢,很快,饭菜便优先端上来了。
高不凡和杜如晦两人边吃边低声聊天,忽闻街上一阵鸡飞狗跳,均下意识探头往街上望,只听得有人大叫:“马惊了!”
话音刚下,便见一匹神骏的白马从街道转弯处飞奔而来,一路撞翻了不少摊档,人们鬼哭狼嚎,纷纷躲避。
此时,街上正好有一名小童举着一串糖葫芦蹦蹦跳跳地往前走着,不时还停下来美美地舔上一口,估计注意力都在糖葫芦上了,竟然没有发觉身后飞驰而来的奔马。
“马惊了,小孩,快躲开!”有人大声怒吼,也有有人失声惊呼。
高不凡面色微变,这匹白马生得十分高大,起码有上千斤吧,如此高速奔跑之下,那名小童只要稍被碰一下也得非死即残。
高不凡所处的位置乃酒楼的二楼,距离太远了,试图救援已根本来不及,除非他会瞬移吧,眼看那名小童就要被惊马撞飞,就在这千钧一发之际,街边突然飞出一道黄芒,狠狠地击了白马的前蹄。
高不凡分明听到卡嚓的骨折声,那匹白马当场发出一声凄厉的悲啸,然后轰然倒地,与此同时,一条矫健的身形从街边扑出,一把抱住了小童滚到了街道的另一边。
嘭蓬……
这时,那匹白马才狠狠地摔倒在地上,并且往前飞滑出十几米才停下来,痛苦地挣扎了几口,又吐出了几口血沫,估计已经摔成重伤,嗯,即便不摔成重伤也废了,因为马的一条前足已经被黄光扫骨折。
哄……
瞬时间,街道两边几乎都是探出来看热闹的人头,高不凡和杜如晦也下意识地站起来行到窗边。
“咦!”高不凡忽然轻咦了一声,脱口道:“原来是他们。”
杜如晦禁不住问:“大人认识他们?”
原来突然从街边冲出救下小童的人赫然正是罗士信,甩出黄光的则是秦琼秦叔宝,而那道黄光正是秦叔宝的成名兵器熟铜锏,几十斤重呢,难怪一下子就把白马的腿给扫断了。
此时,只见秦叔宝走上前捡起地上的铜锏,回首问罗士信道:“士信,小孩没事吧?”
“没事!”罗士信大声答道,然后将抱着的那名小童放回地上,后者也许是吓坏了,此时正放声大哭。
这时,又有一名背着宣花大斧的壮汉行了过来,从地上捡起那串糖葫芦递给那小孩,粗声嗡气地道:“小屁孩,别哭了,糖葫芦在这!”
那小孩接过糖葫芦,果然破涕为笑,壮汉嘿嘿笑道:“小罗,学着点,打架俺是不及你,但是哄小孩你拍马也及不上俺。”
罗士信撇了撇嘴道:“哄小孩也能吹,有本事你程咬金生个小孩出来,不用吹,俺罗士信也服你。”说完瞥了一眼程咬金那几欲裂衣而出的大肚腩。
程咬金拍了拍大肚腩嘿笑道:“小罗你要是有姐妹就好了,俺老程保证教她们生孩子,一胎八个也不成问题。”
“入你大爷,皮痒了找抽是吧。”罗士信大怒。
两人正斗着嘴,一名惊魂未定的妇人跑了过来,抱起小童调头就跑。程咬金立即嚷道:“哎哎,那位大姐,多谢也不说一句吗?”
结果那名妇人反而跑得更快了,转眼就钻进小巷中不见了。程咬金不满地道:“洛阳人真是谅薄寡恩,还不懂礼貌,比咱们小县城的人都不如。”
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