小瑶释然地一笑，“他们来靖海是为你呀。”
“喔？”
“那就全都说给你吧。”丁瑶轻声地说着，“将军哥哥，你那属下只辨出了许心素和杨天生，却不知道那些人中还有李魁奇和李国助的信使，那两位也是‘十八芝’呢。”
“又……又来了几芝！”金士麒忙扳着手指统计着。
小瑶走近了一步，目光却始终凝视着窗子，悄声向金士麒解释着。
两年前，叱咤海洋的两大霸主：李旦和颜思齐先后接连毙命，属下的十八位海盗首领们就结义为兄弟，并推举郑芝龙为新一代大哥。
其实郑芝龙的从业资历很浅。他之所以能坐上这位置，一方面是有荷兰人撑腰，一方面是有中下层的贼首支持。再加上他颇有些连纵合横、接力打力的手段，在当时的动荡时期就抓住了机会一跃而上。
但其首领却并未真正臣服。他们认为推举郑芝龙当老大，只是平衡各派力量的一个权宜之策。如果真正拼实力、拼资历的话，根本轮不到这小白脸。
譬如那位杨天生，他二十年前就成了颜思齐的结义兄弟。杨天生智勇双全、任劳任怨，这二十年如一日出海走私抢掠打杀，为组织立下无数功劳！在颜氏集团中，他具有“关二哥”般的显赫地位。颜老大毙命之后，这头把交椅本应是他的。
再譬如李国助，他是另一位海盗霸主李旦的亲儿子，他浑身流淌着纯正的海贼之血，在海贼圈子中堪称王世子一般的尊贵！
还有一位李魁奇，他本是一个独立的海盗首领。而且他是白手起家、凭借一己之力拉起了百条船的庞大队伍。前几年，他是仅次于李旦和颜思齐的“海上第三人”。现在十八芝名下的所有贼子，也有三成是他的嫡系。
此外还有颜思齐的军师陈衷纪、荷兰人宠信的郭怀一、粤海狂贼刘香佬等人，这些人都是一代枭雄。要他们给你郑芝龙当小弟，根本就是痴心妄想。
这两年来，“十八芝兄弟”看上去混得风生水起热火朝天，但内部的矛盾也在不断激化。分赃不均、争权夺利、落井下石、背后捅刀子之类的节目每个月都上演。
当初十八芝结义时，郑芝龙还干了一件很恶心的事儿——他要求十八芝大佬都改名换姓，随他都姓“郑”！譬如刘香佬就被改名叫“郑芝鹏”……你娘的郑芝龙，老子虽然沦落为贼，可没下贱到数典忘祖给别人当儿子的地步，众人都恨得他牙痒痒！
到了天启七年，海贼矛盾就彻底激化了。
诱因就是郑芝龙制定的目标：诏安！
郑芝龙想得很美好：海贼这职业虽然快乐，却没有上升空间。他想换个正式身份，把事业做得更大、更风光，还幻想着封侯赏爵。
但其他大佬们却不这么想，他们纵横四海都自由惯了，他们也看透了朝廷的嘴脸和手段，根本不想诏这个鸟安。
今年四月，郑芝龙就亲历过一次诏安活动。福建巡抚朱钦相许诺投降就给官做，郑芝龙屁颠颠地就答应了。但杨天生和陈衷纪等几个老油条却找了借口溜回了台湾老巢。结果郑芝龙只带了几个亲兄弟上岸见官。福建官家要求他们解除武装，郑芝龙觉得情况不妙就又复叛而去。
那次失败的诏安让郑芝龙备感挫败，在海盗圈子里也丢尽了脸。他恼羞成怒，接下来半年就连番地攻掠福建沿海，以武力逼迫朝廷“真心”地诏安他。
郑芝龙的“求诏安”攻势非常强悍，这半年来官兵一败再败，福建的水师船队全灭！直到九月份，两广总督商周祚派出了猛男金士麒，率三个营的混成部队抵达了靖海。
郑芝龙立刻掉转船头，准备一举击灭金士麒。
在战争爆发之前，福建广东各派大佬们就以他们犀利的眼光、多年的经验和详尽的情报为基础，得出了一个结论：金士麒的会获胜，其胜率高达六成！即便金士麒战败，那么郑芝龙也将大伤元气。
于是东南海上的所有“反郑”势力——包括十八芝中的几个核心成员，还有福建的几个大海商全都聚到靖海小城，商议如何借机铲除郑芝龙，并重新分配海上利益。他们准备推举“王世子”李国助为新一代海贼王，与广东的丁老西、福建的许心素为三足鼎立的首领结构，再联合金士麒哥哥，一起建立东南海域的新秩序！
光明的前景，太振奋人心了。
但百密终有一疏，这帮大佬聚会的消息被郑芝龙知晓了。郑芝龙就一不做二不休，以全部兵力登陆、血洗靖海城……之后的事情，哥哥你也知道了。
金士麒捏着小瑶的小嫩手，云淡风轻地说：“郑芝龙真是感情用事，付出这么大代价！”
小瑶轻轻摇头，“莫以成败论是非，其实郑芝龙也有他的理论。他损的船虽多，却可以再造；死了人再多，也可以重新召集。但许心素杨天生等人都是举足轻重的角色，必须把他们全都除掉，郑芝龙的位置才彻底坐稳。”
“你说得对。”金士麒赞许道。“可怜的小芝龙，他现在连老窝都不敢回了。”
小瑶微微一笑，“哥哥，现在战争结束了，你可以见许心素他们吗？”
“不见！”金士麒把小瑶抱在腿上，“我只想陪着你。”
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