那个哭着要报仇的小女孩，向金士麒讲述了她的悲剧。
她的爷爷是个渔民，祖孙俩相依为命，住在觉华海岛边，家里有屋又有船，生活乐无边。可恨建奴来侵占，他们慌忙过桥求平安，却遭兵匪来抢钱，抢走了几两棺材本，又打死那老汉……众人告到那冯熊面前，冯熊自称是金将军帐下亲信，老子看谁敢管！他们横行霸道、作恶多端，已是天恨人怨！
金士麒心中却波澜不惊，他对此早有耳闻。
所有将军都阵亡之后，岛上只能靠着金士麒和查应才的威望来控制军队，再用军队来管束灾民，这就形成了一种简单、粗暴的社会秩序。
冯氏兄弟虽然略有收敛，他们手下人却借着金士麒的威名四处作乱。那些“督战队”为主体的一千多溃兵更是混蛋，他们到处抢掠、勒索、**、打杀。就在下午，一伙杏山屯的兵匪还冲击了囤粮场。
这个小岛就是一个明末乱世的样本——等到了崇祯末年，整个帝国都会陷入这种动荡状态。
金士麒早就准备敲打这些兵匪。眼前这小姑娘的遭遇，那作恶的是冯熊手下的一个兵匪，而不是冯熊本人，这正是一个最合适的机会。但机会来了，金士麒却又犹豫了。“整顿军纪，那就必须杀人。今天已经死了几千人，人们已经麻木。再杀人，还能起到立威的作用嘛？”
要打赢这场防御战，全靠着这支羸弱的军队。万一处置不当，不但无法整顿军纪，反而浇灭了军中那弥足珍贵的士气和忠诚。
治军真难啊！
但此刻灾民在流泪，军队在犯罪，主将查应才重伤昏睡，金士麒必须有所作为。
他踏出帐子，让亲兵传令：“招两队龙武兵，去民营各处宣告。本官现在设立‘军法大堂’。凡是军人残害百姓之事都可来申诉，本官决不姑息。”
此刻已是傍晚，喧闹了一天的难民营地正逐渐平静。这消息传来，灾民感动得落泪啊。没想到金士麒白天是战场英雄，到了夜里就是包青天啊！万余名民众中有冤情的何止千人，都蜂拥而来。
……
那“军法大堂”设立在金冠将军的灵堂中。
那是岛上最大的一桩房子，傍晚前刚落成。建造者是龙武右营的艟总，他负责安顿灾民，监管粮食。但他却召集了千名壮丁花了一下午来盖木屋。
最大的这两间，长宽各五丈，一间是金冠将军的灵堂，另外一间是中军大堂。那艟总又盖了10来栋不同款式的房子，有独栋的、双拼的、连排的。按照军官的级别来分派——查应才是主将，又有家眷，自然是一套大独栋。金士麒是副统领，也分了个小独栋。其下按照千总、把总、百总的级别，享受不同的待遇……这位艟总在战场上窝囊，在官场上却条理分明。
金士麒步入灵堂时，那艟总正领着一些军官拜祭。见金士麒进来，他们哭得更凶了。
金士麒在灵位前磕了三个头，高声道：“爹，忠孝不能两全，儿子以岛上军民大局为重。今晚借用你的地方，请你原谅。”
说完了，他就把那些军官全都赶走。他在堂中居中坐下，背靠着老爹的棺木，面前桌案上一杯茶、一柄剑、一套笔墨纸砚，进入了金青天的角色。
堂外，冤民们排着队逐个进来，都是先磕头，再哭诉。
开始时，金士麒还耐心地询问案情，让身边老仆拿笔记了。但这方法效率太低，个别的人还特别罗嗦，“公子啊，那坏人先盯着我，盯着奴家心里慌，后来……摸我这、又摸我这……先解开罗裙，我说不成，他说不成也得成，这年月是刀枪称王……”
“够了！”金士麒喝止了那话痨女，只令她说出罪名，把嫌犯的名字说出来，若是不知道名字的就说军籍——是哪个屯堡的，或者首领的名字，或者相貌特征。
审理了几个人，有了案例，后面的就简单了。进来人就草草询问：罪名？杀人还是抢掠？见证人？多少银子？嫌犯何人？……那案卷一张一张地堆积着，那寥寥几行字记录的都是血泪。大半个时辰之后，金士麒的案上积攒了几十张纸。但堂外的冤民人数不减，队伍又长了一倍。
现在心情最紧张的，就是岛上的各路军士们，尤其是那些劣迹斑斑的部队。
大冷的天，堂外却有多闲杂人员来探查消息：或直接询问，或探头探脑，或在远处眺望……随后又传来消息，金府私兵和龙武营的水兵都在整装。整个岛上的气氛就更紧迫了。
天完全黑了下来，金士麒宣布：今日受理结束，余下的等三日之后再来。
待驱散了那些民众，金士麒又下令：将原溃兵各部的“大旗长”一级头目，都给我招来。一刻钟不到的，按逃兵论处！
明末时代的军队编制纷杂，基层头目叫什么旗长、队长、什长，水师里又有耆捕、舫长，总之很混乱。这“旗长”是卫所军的惯例称呼，也被龙武水师体系沿用。“小旗长”就相当于后世的班长，管十来个人。“大旗长”管着多个小旗，属下数十人，相当于后世的排长。
金士麒召集了40多个“大旗长”，再加上冯虎冯熊，基本就是辽东各部溃兵的首领。这伙兵匪们进入“军法堂”时无不担忧：这里有金府的私兵守卫，四周就是龙武水师的营房，这金士麒要干什么？
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