“金大哥你看！”几个公子抢着指向码头，“到了！”
金士麒放眼望去，只见近处的码头上一前一后泊着两条大船。原来今天设宴之处竟然在船上，正合了金士麒的心意。他大叫一声，奔了过去。
那是两条十余丈长的大福船，船体轮廓饱满，线条圆润，像两个塞满肉馅的巨型饺子。它们在冰冷的海水中浑然不动，那气势犹如两座小山。待走近了再看，船竟然是新造的。鹅黄色的船板之间严丝合缝，钉着铜钉，刷着油亮的清漆，船头还画着狰狞的大眼睛。甲板前后，艏楼艉楼相对遥望，四道百尺大桅杆挑着小旗子刺破苍穹。
“龙武水师旗船，静候金将军久矣！”
一个肥胖的家伙在船上大喊，仔细一看，是那名叫姚孟阳的公子，也是龙武公子中的核心人物之一。他今日也是一身戎装在身。姚孟阳又喊道：“金大哥还记得这两艘船吗？”
“记得记得！”金士麒忙道，一边拉着金宝上了梯子，暗中问：这船有何典故。
金宝是个人型小百科，自走小词典，非常好用。他忙解释：咱龙武水师在辽东担负的是运输责任，装备的多是沙船。沙船，哥儿你不懂？就是小货船啦。但将军们不能坐小船啊，去年便在天津采购了五条大福船作为各营的旗船。去年里，公子你们去天津，不就是借着去船场学习操练船只的名义嘛。但到了天津你们根本没去看船，而是泡在爱晚楼研习闺阁之术，你跟陈珠珠的缘分就是那时结下的……
“说关键！”金士麒忙道，此刻已经快到了甲板上了。
金宝忙回到正题：五条大福船里首先完工的就是这两条，听说是三天前才抵达老龙头港。已经分给了龙武水师中营和左营，也就是长期驻守觉华岛的两营。
金士麒这才想起来，甲板上那个胖子姚孟阳的祖父名为“姚与贤”，是龙武水师左营游击将军，与自己老爹金冠同在觉华岛上驻防。而这两条船，就是这两位将军的坐船……某种意义上，也是金士麒和姚孟阳的船！
金士麒心中大喜，一步跳上甲板，眼前一片开阔。
但他的视线很快被一个肥硕的身子挡住了，是姚孟阳，他瞪着亮晶晶的小眼睛，咧开大嘴笑道：“大哥，这船咋样？”
“威风啊！”金士麒赞道，“若是由我们兄弟去天津把它驾回来，就更威风了。”
“还有最威风的。”姚孟阳指着船上船下的一群公子们，“大哥，我们想好了。你不畏凶险赶赴前线，我们这些兄弟怎能苟且居安？我们也要去！”
“你们要去岛上？”
“没错，咱驾这船去！”
金士麒等公子们走进艉楼，眼前是一间宽敞的大舱，居中已经摆了四桌酒菜。船舱四壁被几十只风灯照得通明，墙边还摆着十只火炉，分别由几个仆从看管着。舱外虽然是冰天雪地寒风怒号，里面却暖如初夏。
但是，船舱里却没有婢女，更没有什么牡丹之流……金士麒暗道：这也好，省得痛苦抉择了。
酒宴早已摆好，十几个公子少爷们推着金大哥在上首坐下，仆役们忙过来斟酒。众人又都站起来举杯庆贺：第一杯庆大哥昨日射箭的威风，再一杯敬大哥出关的英勇，第三杯预祝大哥得胜归来！
灯火明艳，菜肴精美，酒香扑鼻，笑声不断。虽然没有美人相伴，但此间更多了一份军武豪情。酒过三巡，公子们便纷纷讲起驾船去觉华岛的计划——
“这几天是西北风，正是顺风顺水啊。不出五天就能到那岛上！”
“我府里早就有粮食储备，只要拿到守备司的命令，当天就能出海！”
“咳！咱们粮食能吃多少，关键是要有酒，有肉！”
“我能带上小婢吗？留在家里不放心啊。”
“你府里能出多少兵？”
“二十！我保证二十个刀牌手。”
“我府里有五杆大抬铳，这次也带上。”
“这要是到了岛上，我爹会乐翻天啦！哈哈……”
……
从去年秋天开始，关外局势逐渐紧张。龙武水师的5个营，如今已经有4个驻防在觉华岛上，兵力7000余人。在场的公子们，绝大多数都有父兄长辈在那岛上。虽然人人皆知岛上很安全——建奴没有船只无法攻岛，到了冬天只要把海冰凿开便安然无忧。但毕竟战争残酷，也永远无法预料，所以这些子弟们还是很担忧。
狼烟已经升到四道，恐怕又是一场改变格局的大战。
金士麒准备带私兵出关的消息传来，其余的龙武公子们也深受触动，都萌发了出关支援觉华岛的念头。不过他们实力比不上金府，留在府里的多是几十人、十几人，能调用的兵士总计不过一百出头。再者，金士麒的行程已定，不能再等待他们。因此他们才决定乘船出行，避开陆地上的危险，直接到岛上去。
说实话，这百多兵将去了前线也不会产生太大作用，但这是一种表态：在危机之中，向父兄们表现自己的忠孝和勇敢。这帮公子们自幼混迹营武之中，这方面都精明得紧。
提及战事的紧迫，公子们更是觉得他们此行的意义重大，有个公子喝得多了，便透了想法：“金大哥，我们想好了，万一岛上糟糕了，就把咱们老爹他们接回来！”
“别扯蛋！”胖子姚孟阳立刻喝止他，“将领临阵而逃，那满门的罪！”
季锐也分析道：“不用担心。现在岛上的船成百上千呢，若是想走，水师随时都可以撤退。既然他们留在那里，就是因为安全无忧。”
姚孟阳又凑近金士麒，“金兄，可惜你带兵先出关一步，兄弟们不能伴随。”他举起一杯酒，“金兄，咱们这次出航需要两条船，包括后面金世伯的那一条。我再跟金兄你知会一声，之后再去守备司那边疏通。”
姚孟阳话里的意思：另外一条大福船是金将军的，所以需要金士麒的应允。
“好说好说，咱们兄弟一心，孟阳你放手去做。”金士麒立刻答应了。
金士麒却暗道：一群孩子啊！你们懂得什么，这军船岂是你们能调动的？
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