如今青瑛长公主逝世，那些看清了局势的自然同叶家的关系一日日淡薄了下来。
往来的人群渐渐都成了些不入流的货色。
叶崇文倒是比贺氏聪明了点，早早地就以孝字推了许多人事，只闭紧了叶家大门，不出亦不进。
转眼间便到了元宵，凤城主街上张灯结彩，叫人眼花缭乱。迎面而来的人群脸上俱都带着笑容，令人不由自主也跟着心情愉悦起来。叶明宛闹腾了两日，想要出门去看灯会，却只换来了叶崇文一顿怒骂。
这还是她长到这个年纪，头一回被叶崇文重声说话，登时泪如雨下，飞也似地跑了。
大越的规矩，叶家老祖宗没了，叶崇文几个便要代父责，为老祖宗守足三年。但叶殊几个却只需要守一年的孝便是。
可叶明烟过了年，如今已有一十七岁。
今年才十二岁的叶明珠都已到了可以说亲的年纪，所以叶明烟等过了孝期，便是那十八岁的老姑娘了。
原本大房的人不在凤城，那叶明烟自然是天高皇帝远，尽由老祖宗管着。现如今大房的人回来了，叶明烟自然就要由她的亲生母亲处理婚事。
但奇怪的，明明是亲生的父母，叶明烟对待他们的态度却异常冷漠，似乎是连逢场作戏都懒得敷衍。
叶葵不止一次看到自己那个身材发福的大伯母面对叶明烟的冷脸时，一脸讪讪然的尴尬样子。
长房内部的关系恐怕也混乱得很。
叶明烟的妹妹叶明乐跟叶明珠同岁，两人生得都肖似父亲，而叶崇文同自己的弟弟叶崇武生得不像，倒是同庶出的兄长叶崇恒生得极像。因而，叶明乐跟叶明珠两个，倒像是那一母同胞的双生子了。
没几日工夫，两人就玩到了一块。
大伯母杨氏眼里似乎只有那个并非亲生的儿子锦哥儿，自然不会去理会叶明乐同谁一处玩闹。
贺氏当着人的面，亦笑着嘱咐叶明珠好好领着叶明乐玩，一副和蔼模样。
人人都知道她伪善，却人人都装作看不见。
外头是元宵佳节，叶家却冷冷清清。
只让厨房煮了元宵，一人分着用了些，这节也就算过去了。
叶明宛那丫头哭着吃完了碗里的元宵，缓过神来就又闹起了脾气。想要去缠着叶葵玩，却在被叶葵冷冷一瞥后想起了当日叶葵跟窦姨娘说话时的模样，打了个寒颤熄了心思。
叶葵自不去理会她，看着自己捧着的那只八角形紫铜手炉，手指摩挲着上头的镂空炉盖想起了心事。
老祖宗去后，叶家原是该清净些才是，但因为长房回来奔丧，却反而多了几人，事情也就多了几件。
叶老夫人病了后，这掌家的事却还没交还到贺氏手里，杨氏眼巴巴盯着那位置看了许久，只盼着主持中馈的权利能落到自己手里来。却没想到，叶老夫人最后却还是将权利放给了贺氏。
不为别的，单单只是为了让杨氏清醒清醒。
叶老夫人当年性子烈，见不得妾室通房，可谁知防不胜防还是有了叶崇恒，而且亦是庶长子。
为此，她同叶崇文的父亲狠狠吵了一架，自此夫妻情分只剩下了传宗接代的义务而已。
所以，她怎么可能会待见叶崇恒？又怎么可能会待见杨氏？
不过，虽然是将权利放到了贺氏手中，叶老夫人却仍旧拨了一部分事情交由叶葵管着。左不过，她如今也有十四岁，是该学学如何管家了才是。
贺氏心中不悦，却无法反驳。
想要刁难刁难叶葵，却亦是无从下手。
叶葵心知如今就算叶老夫人再宠她，也不可能将中馈交由她打理。所以如今这样的局面，已是最好的开始。且让贺氏再得意几日。
若说现在谁最安分，恐怕就属秦姨娘了。
失子，又被亲生的两个孩子寒了心，她哪里还有力气折腾。
何况因着这件事，叶崇文对她也没了过去的体贴温存。
若论最得意的，大概就是叶崇武了。
叶葵今早去伺候叶老夫人用药的时候，便听到叶老夫人喃喃念叨着公主之类的词，阮妈妈更是一脸欣慰中混杂着担忧。可见，叶崇武已经将事情透露给了叶老夫人。
只是叶葵仍旧没有想明白，流朱公主到底是脑子里哪根筋给搭错了……
不过，嫁给叶崇武跟户部尚书的儿子，那的确是没得选了。
叶崇武比起那什么来，可好了不止数倍！
但是他有三年孝期，流朱公主莫非要等足三年才下嫁？就算他们等的，只怕皇后娘娘也不会愿意等着吧。
三年时间，会发生多少变故，谁都说不清。
那么除此之外，也就只剩下了一个可能。热孝成婚。可对方又是公主殿下，这未免也太……
“二姐，听说三叔送了一只花灯？”
略显粗哑的女声传来，叶葵一惊，回过神抬头望去。
说话的是叶明烟的妹妹叶明乐，正手挽着叶明珠的手，笑吟吟看着她。
消息倒是灵通！
叶葵心头微恼，这个叶明乐比起她的姐姐叶明烟来还要恼人不少。长房的三个孩子，真比较起来，竟然还是叶明烟最讨喜，可见那一家都是什么样子的人。
叶崇武的确遣人给她送了一只花灯，可其实那是裴长歌所赠。
老祖宗七七未过，叶家自然没有鸣鼓喧嚣的可能，花灯会不能出去看，家中自然也不好大肆挂灯，只在回廊那零零散散地挂上了几盏样式普通，颜色亦素净的灯罢了。
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