宴席散场，回到御府时已是夕阳落山之时。
没有继续桩功修炼，御天行撑着胳膊，手里捧着一卷关于大魏风土人情的书。
大魏南北纵横三万里，共分十三州，分别是中州、东州、幽州、泽州、灵州、北州、南州、胤州、荆州、并州、秦州、瀚州与天州。
其中，最富庶的当属胤州、南州与幽州，胤州即是大魏皇都所在，南州州府南阳城，灵州则是北方重州。
而最穷最苦的，便是今日赵烽天赵刺史所掌辖的东州，坐落于大魏最东，濒临无尽海洋。
按理说，背靠如此庞大的渔业资源，东州再怎么也落不到这种地步，但东州的自然条件实在是差，靠海处动辄海啸，靠内陆的动辄洪涝。
大魏立业千年，东州一直在衰败，直到三百年前的东州刺史提议将东州税收降至极低的一个点，才吸引了新的定居者。
“大魏的赋税还真是沉重，这样算下来，其余十二州境内，最多的胤州，四成收入都要上交给朝廷。”
这也是为何有许多人在边境之外定居的缘故，不受朝廷管辖，自然不必交税。同样，也无法得到官府的庇护，会面临更多未知的危险。
“这东州刺史，究竟是何意呢...”
夜色渐深，御天行点燃一盏油灯，火光照亮室内，幽幽光影在夜风下晃动不停。
放下书卷，御天行揉揉太阳穴，叹道：“七日后自见分晓，多思无用，还是先修炼为上。”
.........
七日时间，倒是罕见的风平浪静。除了周琮曾特意前来拜访外，再无他事。
这七日时间，御天行亦潜心修炼，桩功的修炼终于让陆毅倚满意，开始指导八卦迷踪步的基础步法。
不大的院子里，竖满了一丈高的木桩，按八卦阵形排列，御天行狼狈地踩在桩上，艰难地挪动脚步。
起初，御天行经常一脚踩空，亦或者用力过猛，一脚踩爆木桩。
陆毅倚在旁不停地摇头叹息，冷哼道：“老夫当年学迷踪步的时候，不过三遍便已掌握基础步法，哪像你小子这么笨？”
八卦迷踪步，基础步法分为乾、震、坎、艮、坤、巽、离、兑八种，在这八种步法的基础上再衍化进阶步法。
前三种步法，不过小半个时辰御天行便已掌握，只是后五种，一种比一种复杂，每一步都要耗费大量时间去练习。
而这，只不过是最基础的步法罢了。
累的满头大汗，纵然根基强悍，御天行也架不住在木桩子间跳来跳去三个时辰，一跃落地，气喘吁吁道：“可以了吧，师傅。”
捋了捋胡子，陆毅倚心中满意，面上却是不屑道：“差强人意罢了，不过要比那些初学者好得多，他们还得先锻炼速度和体力，哪像你，坐拥宝山。
瞧你浑身湿透的样子，去洗个澡，今晚还要去炊烟居，别给老夫丢脸。”
“是，师傅。”
回望身后，排列成阵形的木桩一小半碎成木屑，还有一半歪歪扭扭。
“再过几日，这木桩就不要固定在地面，懂吗？”
“哈？这...”
不固定的木桩，意味着对力量的掌控要到精微的地步，否则动一步倒一根。
.......
夜幕降临，御天行与陆毅倚动身前往炊烟居。
如同周琮所言，炊烟居在胤天城极富盛名，也极具神秘色彩。
无人知道炊烟居的主人是谁，也不知为何定下每周只招待一桌宴席的规定。
想预约到这一桌，极其困难，相传当今魏帝都等待了数月时间方成功。
陆毅倚一脸期待模样，嘿嘿笑道：“每一个去过炊烟居的人，都赞不绝口，想得都是下次再去。不过嘛，炊烟居的规矩就是，一个人一生只能吃一顿。”
“哦？这么奇怪的规定，没有人挑战吗？”
“当然有，不过下场都很惨。有传说是，炊烟居的主人乃是元婴大修士，来俗世感悟心境，寻求突破。”
既然如此，宴席上当不会有危险，否则岂不是扫主人面子？
炊烟居，位于深巷之中，七弯八扭的才寻到正门，普普通通的一张牌匾，歪歪斜斜地刻着三个字：炊烟居。
炊字半边油漆脱落，乍看之下成了火烟居。
夜深人静，陆毅倚上前轻扣木门，片刻后，但见木门轻轻打开，一名青衣侍女轻挥水袖，娇笑道：“前辈，请跟我来。”
“唔...筑基修士当侍女？”
陆毅倚点了点头，二人跟随侍女进入炊烟居中，穿过廊腰缦回，来到一间露天庭院。
庭院四周，池水环绕成一座小岛，小岛上修筑了一间宽敞亭子。
似乎胤天城的园林设计，大多是这种模式。
池面烛火幽幽，周琮自亭中走出，抱拳轻声道：“陆前辈，御道友，这边请。”
亭中，三张熟悉面孔，正是赵烽天、周琮和刘瑜。
“宴席尚未开始，还请耐心等候。”
周琮摇了摇羽扇，纵使此宴别有用心，但对于炊烟居的美食，他亦抱有期待。
五人围座，赵烽天神色凝重，刘瑜见状问道：“赵刺史，不知何事忧愁？这里可是炊烟居，还请好好放松。”
“唉，别提我这个刺史了，我麾下九郡，三个郡太守相继辞职归隐，其余郡都是人员配置不满，你说这叫我怎么办！”
“东州向来贫苦，遇到这种情况也是无奈，”周琮安慰了几句，叹道：“老哥此次来皇城，莫非抱着招揽贤才的想法？”
“哪里，老哥我能找到愿意去东州的人都很难得，还奢求什么人才！”
陆毅倚与御天行面面相觑，对面这表演的可真精彩。
赵烽天长叹一声，旋即道：“抱歉，在炊烟居老哥还如此抱怨，唉呀，前餐到了。”
影光幽幽，黑暗中一队女子翩翩而现，飘摇身姿，宛如飞过拱桥，各自端着一张精美玉盘，依次落于众人面前，又翩翩而去。
“这是...餐前茶水吗？”
摆在众人面前的，是一碗肉汤，汤面冒着微微热气，似是平平无奇。
赵烽天拿起勺子，舀了一口喝下，登时震惊道：“这...”
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