建安二十四年，关云长威震华夏。时宛城内外，许昌上下，处处大乱，曹公自关中回邺城，寝未安席，急往许都而来。
帝与司徒密议，曹公未至，于禁七军败亡，曹公命徐晃再领军救助，又密令合肥张郃整军。司徒夜报关羽下襄阳，逼许昌，假令宫城宿卫，星夜遁逃。
司徒亲执兵甲，往来巡守。曹公至许昌，觉宫城一空，大惊失色。其子曹丕与司马懿谋，令军士急往襄樊。曹公令黄须儿亲往，密语，秦失其鹿，天下共逐。吾父子无功德，赖陛下洪福，割裂山河。今黄天有失，归则曹氏之型，若苍天少眼，帝入群匪之中。则天威不可与泥尘染，宁与玉碎，还报高庙。
曹彰领命。又星夜发命，使徐晃叠关守路，抓捕司徒。
帝行路中，见群盗皆以关字旗为号，心下大喜。昔时关云长挂印封金，帝深感念，寿亭侯印随身而在。司徒派亲信以寿亭侯印，招揽群盗，为迷魂之计。曹彰出许都，虽然心下疑惑，但是事关曹家宗脉，不得不分兵追袭，但黄须儿不愧英名勇将，自将主力往襄樊而来。
司徒选群盗精壮为亲卫，又许以高官厚禄，使其与原宿卫杂列而处，自保帝驾，星夜向南，同时信探向荆州关羽，上庸刘封，以帝命擎王保驾。
曹彰追上帝驾，亏司徒身先士卒，击败前锋，星夜投南。在唐河县，又被徐晃拦住。徐晃见帝驾在中，不敢兴兵，只能勒马，独身向前。言丞相命，司徒叛国。
司徒拨马出阵，说：“徐晃，帝驾在此，还不退下。”
徐晃言：‘丞相命在，其中当有误会，’
帝在车驾之中，昨晚刚与曹彰之兵激战，今天又遇徐晃，心下焦急，望向窗外，突然听见杀声阵阵，心下大恐。
不久听得车驾之外，有人言：“臣汉寿亭侯关羽恭迎圣驾。”
君臣再遇，恍若隔世。刚才杀声阵阵，原是荆州水军杀到。
此时关平杀败徐晃，见唐河北岸，尘烟滚滚。
关羽父子请帝登船，径回襄阳。
舟船小宴，帝日：“美髯公风采依旧，高祖保佑，大汉洪福。”
关羽说：“陛下今离许昌，正是天意不绝炎汉。吾与兄长奉衣带诏讨曹，今陛下回銮，日后回定两都，重复大汉。”
帝曰：“大汉有卿等忠臣良将，是先祖洪福，今日杀败徐晃那位小将军，也是英雄少年，怎么宴饮不见？”
关云长说：“我使他巡路上亲卫，拱卫帝驾。”
司徒说：“关将军如此不近人情嘢，那小将军今日有护驾大功，今日在此，陛下必有封赏。”
关云长起身说：“护卫陛下，忠诚大汉，乃臣等之责任，帝驾南归，司徒也是大功，犬子小功，不足而论。”
帝大喜：“原来是关将军之子，果然将门虎子。等朕见过汉中王后，一并封赏。今日之臣，皆有功勋。”
关云长说：“司徒保护帝驾，南归千里之路，当是首功。”
宴席上，司徒说了自己，家传命令，宫中宿卫护卫着帝出许昌，自己在指南针上做了手脚，宫中宿卫，以为北归，其实乃是南下。
关云长一向不喜士人，但听得此，也不得不佩服司徒计谋。
王司徒谦日：“也是那曹贼，奸贼过度，宫中宿卫新轮换了邺城之兵，不是许昌本土之人，故而不辩地形，等发觉，已经是形同谋逆。”
关云长听得司徒说，曹贼，面露不喜。幸亏赵累此时向帝敬酒，庆贺南归。
是夜，曹操在许都宫中，曹操孤独的一个人在大殿中迈步，夜幕降临，曹操终于坐上了空落落的帝座。
曹操想起了建安元年，自己迎奉天子，在许昌城中大宴群臣，按功封赏。转眼已经二十四年了。乌鹊南飞，何枝可依。
是夜，曹操梦见了对阵孙权时的三日同空之梦，只见金龙升空，吞一日而二日归一。那金龙慢慢变成了汉献帝的样子。曹操失声的喊出了陛下。臣征西将军曹孟德参见陛下。然而转瞬之间，自己已经戴上了天子五色冠，这里是邺城。魏王千岁千岁千千岁。
曹操惊醒，闻得殿外有人夜哭。曹操双眼润湿，心中警觉，拔出佩剑。向殿外走去，却见是殿外，一白衣童子在哭，曹操不由想起曹冲来。二十年来，孤平黄巾，定河北那白衣童子却突然回身说：“我哭我白帝一脉，又输了四百年气运，你哭什么。”那双小手，竟然力大无穷，曹操手中的剑被折翻在地。哐当一声，曹操惊醒，天已放明。
有宫人来清扫，见帝座有人，晨辉耀眼，又不敢细看，魏王冠冕，已近天子，放声高呼：“陛下万岁。”
曹操双目茫然。不加答话。
舟船正在宴饮，却听得岸上杀声阵阵，原来徐晃见帝驾在军，只领轻兵前往，故被关平冲杀而败。曹彰随后而来，二人合兵一处，徐晃知了丞相密令。
徐晃曰：“关羽劫持帝驾，泛舟江上，我等不如率军解了襄阳之围，阻断汉水，则关羽自缚于汉江之上。”
曹彰言：‘天子为匪所持，迁延日久，恐有变数，将军可自领军，一解襄樊之困，则国家之幸。’曹彰心下明白，眼下危急之秋，变数之日，哪有人会背弑君的风险。许昌城中，困龙之时，魏王上殿，尚且汗流，此时龙将归海，皆在观望。
曹彰率锐军追赶，关平路上不敌。
帝正宴饮，听得回报，言：“黄须儿领着虎贲禁兵，凶悍难敌啊。”
司徒言：“关将军在此，陛下尽可无忧。”
关云长说：“犬子来报，曹彰军汹涌，只是无舟船，陛下尽可无忧，汉江上下，由吾等纵行。”赵累此时言：“将军，帝驾在此，万事谨慎，恐徐晃袭扰襄阳之外，截断汉江。况且曹彰当世永将，既然已与关平交手，恐怕此时桐柏县方向，已经是凶多吉少。不如将军以我为疑兵，将军与司徒保护帝驾，再回唐河，汇上汉江大道，请帝驾歇枣阳。”
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