柴府也曾兴旺一时, 当年在邺城，就差不多如现今霍望般的地位。
柴家大宅虽如今门庭冷落，但仍可从广亮大门的雀替枋板上那些精致的贴金彩绘，门柱两边分卧两尊大石狮，窥得昔日荣光。
霍琛在柴府门前勒停骏马, 凝视熟悉的府门片刻, 抿了抿唇, 才翻身下马，将缰绳扔给迎上来的门房, 自己快步入内。
他也常来看外祖父, 门房并不觉得稀奇，点头哈腰恭送后，才牵马绕侧门而入。
“舅舅, 您近日可是干了何事？！”
霍琛并未去看外祖父，而是直奔大舅柴平的外书房, 一屏退下仆, 他立即劈头盖脸地诘问。
他一扫在霍家那副礼数周全却疏离冷淡的模样，一脸怒容。舅舅明知道他的处境尴尬, 为何还要雪上加霜？！
最关键的是，要是外祖家真折腾出什么幺蛾子，恐怕他的处境可不是尴尬这么简单了。
“外甥何出此言？”
柴平心里咯噔一下, 他下意识扫了空荡荡且大门紧闭的室内一眼, 心念一转, 状似不解问：“我白日演兵巡营, 晚上归家，与平日并无二样，外甥不也知晓么？”
霍琛在军中任职，不高，当年霍襄安排的，与柴平日常有接触。
“你来了正好，这二日你外祖父念着你呢，回头赶紧看看去。”
柴平矢口否认，没错，他私底下的小动作，都是瞒着霍琛的。
霍珹冷笑，俊美白皙的面庞有些讽刺：“舅舅，若要人不知，除非己莫为。”
这外甥自从父母俱亡以后，人就尖刻了许多，此时一脸了然，颇让柴平脸上有些挂不出。
他干笑两声，道：“舅舅即便有何想法，也不是为了你，为了柴家罢了。”
不得不说，霍珩上位多年，柴家之所以还能安生猫着，很大程度确实是托了霍琛的福，他容不得糊弄，柴平即使是舅父，也绕不过去。
“为了我？”
霍琛冷笑，怎么为？推翻他的嫡兄，让他上位么？
不是他长他人志气，灭自己威风，就凭区区一个柴家，根本不可能。
除了这条路，其余的不管什么想法，都对霍琛有害无益。因为，他姓霍，除了霍家，天下之大哪里都不会有他的容身之地。
可是柴家就不一样了，好比当初能叛了清河投在霍氏麾下，今日未必不能效仿。
两者之间有着本质的区别。
霍琛满心悲凉，难道亲外祖家，真做了什么吗？这是要置他于万劫不复之地吗？
柴平却坚决否认：“绝无此事，外甥莫要多心，我若有他想，早些年尽做了去，何须等到今日？！”
他惦记的是另一件事：“外甥这是从何处察觉的不妥？谁人在胡说八道？我现在就讨个公道去！”
柴平一脸愤慨，狠狠拍了一下长案，霍琛却不信，只讽刺一笑，道：“你早年大约是心存侥幸罢了？”
觉得少年霍珩未必能稳坐家主的位置，也未必能在群狼环伺中保住霍氏基业，一边中庸表现，一边冷眼旁观，想着万一有个什么，正好渔翁得利。
没想到，霍珩不但退了强敌，且不过数年，还扫清冀州。这时候的柴氏再想其他，却是很难了。
这般毫不客气的话，让柴平面色一变，可惜不等他说些什么，霍琛冷冷扔下一句，“我那嫡兄对我防备了不少，舅舅好自为之罢。”
至于他，再如何也是霍家血脉，没干什么的话，嫡兄最多就闲置，也不会要了他的命。
霍琛冷笑一声，拂袖而去，直接离开柴府。
柴平脸色阵青阵白，气愤，更多是一股突然涌上让他脊椎发凉的惧意。立了片刻，他立即往后院奔去。
他去寻他的父亲，柴骁。
柴骁，今年七十五了，青壮时期也算悍将一员，老年却多病，人变得干瘦佝偻，日常最多的户外活动，只是能拄着拐杖在院子里走几圈。
见了儿子一脸惊惶，他花白长眉一蹙，喝了声：“慌什么？没的外人看不出破绽，你自己反倒抖搂了出来。”
“是，是，父亲教训得的是。”
柴平忙收敛心神，偌大的院子，只有父子二人，柴骁继续拄着拐杖踱步，他忙上前搀扶。
“我柴氏，命途多舛啊！”
足足走了几圈，沉思良久的柴骁才长叹一声，如今的柴氏，进无门，退无路，处处艰难。
他不禁有些后悔当年将女儿送到霍襄身边，柴氏确实辉煌一时，但跌落也突如其来，又狠又重。
“停下一切动作，先不动，以不变应万变。”
左思右想，这个竟是最好法子了，柴家身处冀州腹地，手里也就两万兵马，且内里也不知有多少被策反的细作，粮草也被霍珩v手里，莽撞动作只会死得很快。
“也不知，究竟是怎么露的痕迹？”柴骁橘子皮般的脸皮抖动一下，喃喃低语。
霍琛说的若是真，那么露馅的可能，只有近来和郑益碰头的这一次。事关整个柴家的命运，儿子的谨慎是能肯定的，这一年多也接头了好些次，都无事，也不知怎么突然就暴露了？
“如今只盼郑益能警觉些。”若不能摆脱监视，最起码也不要再和兖州联系。
没错，郑文士是兖州的人，柴家父子谋算的就是脱离霍氏，带着二万兵马投奔兖州范德。
柴平欲言又止，最终还是忍不住问了：“父亲，冀州势大，远胜于兖州。而霍珩虽不喜我家，但多年来也就不闻不问罢了，我们为何一定要离了冀州？”
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