近午时分，高高的运河堤岸青翠一片。树荫底下，络绎不绝地站着许多百姓。男女老少衣着光鲜，人人擎香，翘首远望。
来了，终于来了！欢呼声中，锣鼓滔天，细乐悠扬。巨大的龙船迎面缓缓驶来，船头船尾仪从如云，后边十几只一连串跟着。“万岁、万岁，万万岁！”两岸百姓扶老携幼，高举着线香，跪倒在地。缭绕的烟云被轻风吹散，香味直冲舱内飘来。
当了X子又想立牌坊，不愧为古往今来皇帝中第一好面子、讲排场之人！右手倚靠在窗口，面对此情此景，武则天对乾隆非常鄙视。爱享受又不是什么坏事，当皇帝也不代表就一定得亏待自己，只要不搞得民不聊生，想怎么花就怎么花，遮遮掩掩干嘛！
南巡的准备工作一年前就开始了。勘察路线，整修名胜，兴建行宫，哪样不需要花钱。再装模作样地告诫：“力屏浮华”、“时时思物力之维艰，事事惟奢靡之是戒。”沿途地方官吏也不敢真的敷衍了事。一个个争相逢迎，布置行宫，陈设古玩，采办各种名肴特产，更乘机向百姓敲诈勒索，大饱私囊，搞得民间怨声载道，叫苦连天。甚至弄虚作假，在没有麦苗的地方用绿色纸张伪装成麦苗，粉饰太平。对地方官吏的奉承献媚，乾隆不仅不加阻止，反而重金奖励，凡建有行宫的，各“赏银二万两充用”。
康熙南巡的目的在于了解治河的情况，看黄河工程，视察运河。特别后三次，正是他治河成功的时期。而乾隆呢，路线一般是到苏州、杭州，完全为了游逛，耗费巨大。雍正怎么就不从下边上来掐死这败家子呢！武则天不由得感叹。要是在我们那个朝代，就这玩意，早被朕废了一百遍呀一百遍。
二月中，众人抵达江宁。昔日接待过康熙的总督府不再作为行宫接驾，而是重新建造一处占地广阔的园子。江南建筑，讲究一个别致。园子中，叠山堆石、曲折变幻。忽而小桥流水，忽而松风鹤舞。既能登上小道，直奔山顶风亭；又可分花拂柳，与池中游鱼并行。风景幽深，却无半分富丽堂皇的俗气。
喝下半盏碧螺春，武则天安闲地站在窗边，往花木扶疏的浓荫中望去。绿色轻风沁人，溪水隐隐约约流淌。一切的一切，比沉闷的紫禁城舒心多了。“东西备好了？”示意素心将盒子一一打开。两宫召见部分江南官员的家眷，免不了要赏赐。
古董首饰绸缎，一样样分门别类，整整齐齐，夫家娘家背景全部考虑到了，嗯，武则天满意地点点头。素心办事，向来牢靠。
行宫内殿，芳香流溢，五颜六色的衣袍，闪闪发光的首饰。两江总督尹继善的夫人为首，领着一群地位高有体面的女眷给贵人们请安。毕竟是见过世面的一品命妇，对着正方宝座上的太后和宝座左侧就座的武则天，尹夫人应对娴熟，礼节周到。
“好标致的小姑娘，让人一见就喜欢。来，近前让本宫瞧瞧。”武则天微笑着向尹夫人身后的小姑娘招手。因为选秀的关系，这次晋见，不少满人出身的诰命都带了女儿进来，看是否能给两宫留下个好印象。
小姑娘稳稳当当地走到两宫面前，叩头行礼。武则天抬着头，细细打量着这孩子，目光柔和。她穿了一身茜红色的锦袍，宽大的镶边以紫色为主。薄薄施了脂粉的脸膛也红红的，略带一丝羞涩，却毫不扭捏作态。微微上翘的嘴角边有两个小小的酒涡，看上去是那么的可爱喜人。
拉着手儿，问了名字又问年龄，念过什么书，平常喜欢做什么。小姑娘一一作答，虽然只八九岁，仪态倒是端庄大方，很符合镶黄旗章佳氏嫡女的风范。见两宫喜欢，桂嬷嬷立刻叫宫女呈上来两份赏：银丝嵌珍珠手镯一副，镶红宝金戒指两只。武则天特别褪了腕上碧水汪汪的翡翠镯子，硬塞到她手上，还连连说赏薄了。
“这个姐姐我喜欢！”五格格扭头拉着太后的手摇啊摇，“皇玛嬷，留这个姐姐住下陪孙女顽么，好不好！”兰馨比她大太多，永璂永瑆虽然年龄相仿，毕竟是男孩子，六格格此次没有随驾。一路上，小丫头觉得有些孤单。
搂住小孙女，太后打趣道，“猴儿淘气，身边跟了那么些人还不够。小姐姐是得家去的，这会子答应陪你了，要是她阿玛额娘想她了怎么办。”
贝齿轻轻咬着下唇，小脑袋瓜子想了想，突然眼睛一亮。“那就白日陪我顽，晚上家去。好么，皇玛嬷。”扭股糖似的缠在太后身上。
老太太哪里承受得住心肝宝贝的撒娇攻势，立刻缴械投降。“好，依你，都依你！”说罢，看向武则天：“皇后，你说呢！”
“既是投了咱们的缘，明儿起就进来陪伴格格吧。不知可否方便？”武则天看向尹夫人。
妇人领着女儿诚惶诚恐的跪下。“能陪伴格格，是天大的荣幸，娘娘的话真是折杀奴才了。”这等机会，别人求还求不来呢，尹继善家岂有不愿意的。
“起来，快起来，瞧把你们给吓的。”武则天头一摆，素心、银桂赶紧上前将两人扶起。
离开江宁，众人苏州、无锡，杭州一路逛过去，章佳氏也陪了五格格一路，见识增长不少。圣驾启程回京，小姑娘也带着大包小包回了家。“这是太后赏的，那是皇后娘娘赏的。西洋玩意五格格给的，还有兰格格、晴格格，其他娘娘。。。。。。”总之是收获丰富，将来出嫁时拿作添妆最体面不过了。
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