李明胜将点心摆远，然后慢吞吞地将那碗养胃的药汤先推到皇帝面前，微笑道：“请皇上食用。”
皇帝皱着眉，看了看手边的汤药，再看了看那碟桂花糕，最后看向李明胜。沉吟着道：“朕瞧着，这份汤水不大干净。”
李明胜微笑：“奴才已经测试过了，无毒。”
“……”
“若是皇上怀疑妙小仪有不臣之心，奴才这就让人去将她抓起来，打入冷宫如何？”他忠心耿耿地提议。
“……”
皇帝默默喝起了汤。
李明胜则顺便将刚才收礼的事和他说了，皇帝皱起眉，不知是因为这件事触犯了他底线，还是厌恶汤药的味道。
总之，最懂得看人脸色的李公公马上将桂花糕端了过来，讨好地摆上筷子。
“她给你送礼打听朕的喜好？”皇帝不带感情地问了这句，然后矜持贵气，慢条斯理地开始进餐。
李公公知道圣上会有这一问，便将自己观察和打探来的事也如实告之。并最终道出自己的观察结论。
“看上去倒像是花美人不便亲自来，托妙小仪来问。”
说是“托”，其实在他看来更像是“差遣”。但未免说出来让皇上动怒，还是换个温和的字眼好。
皇帝没有搭话，只是将一份糕点用尽，漱口后才满足地道：“你看人素来仔细，朕信你的眼光。”
李明胜一阵谦虚。
“花美人今日可还会去御花园祈雨？”
“这……按花美人表露的意思，她身子虚弱……”
“让她接着去，就说朕喜欢人做事有始有终，并且对她祈雨的舞蹈寄以希望，叫她别让朕失望。”
李明胜心知，皇上极不喜欢别人收买身边的人，尤其又触及忌讳，妄自窥探圣意。花美人唯恐行差踏错，就将妙小仪推了出来试试深浅，着实惹皇上不喜。
若只是这一番折腾就罢了，恐怕往后花美人想再逆转圣心，更为艰难。
那边花寄灵接了旨意，不免有些疑惑。
“早起皇上才让我好好休息，怎么这时候又说想看我跳舞？”
琵琶也是一阵不解，便先将另一件事掰扯给主子听：“奴婢走后就让人注意过了，妙小仪没多久就让人备了点心，捡了礼物里那件玛瑙鼻烟壶一起，去了御书房。里面的事倒是不知，但既然东西拿过去，没道理不用。想必如今已在李公公手里了。”
“李公公倒不一定会收。”花寄灵想了想，道，“他必然知道圣上的忌讳不肯收。你去云岫阁打听一下，看看她是高兴不高兴，若心情好，这事就难说了。若是心情不好，可见李公公没收。”
“他若不收，定然会将这事告之皇上。”
琵琶领命。
祈雨之事不能耽搁，花寄灵便命另一个大宫女瑶琴替她准备起来，东西都是现成的，纵然她本不准备连跳十七日，但表面上做足了功夫。很快就安排好了。
等她准备去往御花园时，琵琶回来了，道是：“妙小仪回来后兀自闭了房门，面色并不好看，想来是不高兴的。”
“这就好。”
花寄灵心里有了底，想着皇上一贯是说风就是雨的性子，忽然想让她继续跳也没什么，他既欢喜看自己跳舞，自己趁机多得些圣心也好。
反正身体虚弱不过是装的，才跳了几日，她哪有如此不济？
但等她在御花园里连跳了半个时辰，都不见皇上的踪影，她就有点急了。祈福舞虽是慢舞，又兼之古老神秘，诸多动作都有刻意停滞，但这一通下来也实在累人。
往日见皇上来观赏称赞，她有跳的动力，眼下没个人看，她跳起来总有些古怪别扭。
又过了半晌，她忍不住支了琵琶去问，琵琶回来时气喘吁吁，脸色不大好看，支吾了一下，方道：“奴婢问了李公公，李公公竟是讶异，说皇上只让花美人继续祈雨，却没答应要去观舞。他又道，花美人跳舞祈雨本就是为国为百姓，又何必要皇上观舞？花美人只自己跳自己的，皇上记着您这份心意就是了。”
花寄灵身为贵女最是傲气，听了这话大为着恼，心中直道那李明胜好生不识抬举，不过是个太监，竟也敢说教她？好像她是那等媚上之人，只图讨好皇上一般。
她恼得通红了脸，眼见琵琶好似还有话要说，却又道不出一个字，强抑心气道：“有话就说，我往日何曾教过你回话这般吞吞吐吐，上不得台面？”
琵琶倒是委屈，却更替主子不值。
直把眼圈儿煞红了，咬唇道，“皇上任主子在这里独自跳舞，却转眼邀了妙小仪摇橹听曲，泛舟采荷，好不惬意……”
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