对于日本而言,山东战局不能说不顺利。也不能说顺利。南北两线已经顺利登陆,战局正按照大本营的计划展开,但无论是胶州湾还是龙口,中方都做了周密的布置。这点令日本前方及后方深感忧虑。华军主力收缩。使得山东派遣军迅速抓住华军主力加以歼灭的计划变得不现实了。而且,由于中方彻底的坚壁清野,日军深感后勤之压力,第一批上岸的部队已经将随身携带的食品消耗一空,如果不能就地补充,十几万官兵,几万匹战马,在没有夺取青岛港的前提下,每天消耗的食品都要靠海军运输的话简直不可想象。
而且,海军深受飞机和潜艇的袭扰。这种威胁已经上升至战略层面。9月29日。乘着天气好转,华军集中50余架飞机猛烈轰炸了日军胶州湾登陆点的物资存放处,他们投掷汽油炸弹,焚毁了大批粮食。
而是日,2艘返回日本的运输船在距青岛200海里的洋面被潜艇击沉。1艘护航驱逐舰被击伤,没等返回威海就沉没了。迫使海军抽调更多的舰只去护航。同时,严令三支针对支那的舰队加强反潜,消灭支那潜艇。这样,日本海军不得不削弱了对陆支援,抽调更多的舰艇去对付神出鬼没的潜艇。
进抵上海外围的第三舰队并未与中国舰队交战。已经获悉,支那东海舰队主力已经在战前离开了上海基地。去向不明,第三舰队很紧张,拼命搜索支那舰队的去向。如果支那水面舰艇“溜“到战区来,将加大海上运输线的危险。大本营否决了土屋光吉少将穿越台湾海峡攻击支那南海舰队的提议,严令第三舰队封锁上海,不准一艘支那军舰北上。
中国的飞机和潜艇展示了巨大的价值。令日本海军丢尽了脸。他们万万没有想到,如此不对等的力量竟然打成了这个结果。
鉴于当前严峻的形势,在南线第3师团仍在强渡洋河的9月30日,山东派遣军总司令官寺内正毅大将在周防号战列舰的临时司令部向大本营报告,“鉴于支那已经做了充分的战场布置。在潍坊以东合围支那中央军区主力已经不现实。补给问题已经凸显,派遣军决定先行攻占青岛,然后主力西进,逼迫支那军与我军决战,一举击破之。”
10月1日,大本营批准了寺内的调整作战计划的要求。眼下只能先拿下青岛了,否则补给将是一个大问题。
攻占青岛必须保障攻城部队后背的安全。所以,南北两线日军加紧了行动。南线第3师团经一天半的血战终于渡过了洋河,击溃了顽强阻击的华军第41旅,开始向胶县攻进。北线第18师团23旅团及已经登陆的第6师团沿着济登公路向潍坊攻进。南北两路的会合点为潍坊。第18师团的另一个旅团则掉头南下,朝青岛而去,加入了攻击青岛的序列。
日本大本营根据已经掌握的情报,判断华军不可能放弃潍坊,就山东的工业基础,大致形成了三个区域,南部的沂兖地区,以钢铁、化工、医药为主,中国现阶段约三分之一的炸药和一半的无烟火药是该地区生产的。钢铁产量约占全国的40%。中部以济南、青州、潍坊为中心,除军工和汽车外,该地区是全国最大的轻工业基地,连江浙都比不上。北部正在形成德州为中心的新的工业区,重点是纺织和食品。华军的军用罐头一半以上产量是德州生产的。日本判断中国绝不会放弃潍坊,潍坊一失,青州难保,济南也危险了。所以华军必须在潍坊与日军山东派遣军决战。
战役的第一阶段结束了。日军四个师团已全部登陆,驱逐了华军不算坚强的抵抗深入至山东腹地。这个阶段中,日军损失兵力总计超过了3500人,其中被淹死约500人,在强渡洋河的战斗中损失超过了1000人。大大超过了寺内的预计。特别是华军将主力收缩的战略令他感到苦恼,他私下对大西参谋长说,这一仗不好打了,或许我们只能以夺取青岛为目标了。
寺内的态度令大西少将感到震惊。大本营的计划是控制胶济线全线,相机占领济南。参谋总部坚信在增加第9师团后,派遣军会占领济南。济南已是支那的工业中心,约一半的军火产自该地,轻工业更为发达,还有已成规模的汽车工业,摧毁济南才能达成削弱支那的战略目的,仅仅拿下青岛是无法向国内交代的。
“请注意支那军的变化,”寺内大将阴沉着脸,“帝国太低估他们了,他们已经不是十年前了。请安排司令部上岸吧,我看到海军的那副嘴脸就心烦。”
10月2日,大西少将率领一个精干的参谋组先期登陆,他的任务是为寺内大将物色合适的司令部。当日下午,大西少将抵达洋河东岸的逢猛镇,这里往西五里便是洋河,往北十二里就是胶州湾,有足够的房屋可以安置司令部机关,大西实地视察后决定将派遣军司令部设在镇上。他在镇上没有见到第3师团仙波太郎中将,却见到了第3师团第5旅团的大批伤兵。大西询问了强渡洋河的详细情况,留守逢猛镇的第3师团后勤司令部岩守中佐向参谋长简要报告了战况,一天半的激战中,第3师团阵亡342人,负伤744人,失踪7人。伤员中其中三分之一是重伤。支那军抵抗极为顽强,数次发生白刃格斗。但第5旅团已经突破了支那军的阻击,师团主力已渡过洋河,正在向胶县攻进。
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