这让他想起三个月前，父亲为他举行的十岁成人礼。
他的生辰在十一月，已下过几场雪，日出之前分外寒冷。他光着身子哆哆嗦嗦地站在草地上，让大萨满剃去他的头发。恩特恒充当大萨满的助手，用一桶烈酒掺着新鲜的羊血，从费扬塔珲新剃的头顶淋下去，使他瘦小的身体上每一寸皮肤都觉得灼热。
大萨满敲击着两柄短刀，合着单调的节奏，用老骆驼般的高亢声音吟唱：“吾祖玄武，吾母天马，匍匐于脚下的是您谦卑的孩子费扬塔珲。他是富乐珲与富苏里宜尔哈的儿子，玄武部的利剑，左帐的命定之主，吉勒玛尔真未来的高贵丈夫……”
费扬塔珲仿佛嗅到成人礼仪式上焚烧羊骨的气味。对，接下来就该起誓了……他竭力张开缀满冰碴的嘴唇，念出记忆中玄武部族的战誓。
“祖宗在上，诸天在上，求您赐予不折之刃，不倦之马。为颂扬您的意旨与荣耀，吾将流血至命脉涸枯，战斗至永不再起。握剑至双腕成骨，驰骋至苍穹尽极。”
可是他听不见自己的声音了，又或许其实他根本没能发出声音。甜美的睡意不容拒绝地拥抱了他。
千里浩雪寂寂而降。
黑暗中，灼热的鞭子抽打着他的脸，毫无怜悯地、迅猛地落下，躲闪不开。伤痕从血肉里迸裂出火焰，噼啪燃烧。
孩子尖叫着醒来，一匹马受了惊吓，嘶鸣着从他头顶跳开。疼痛一路割开皮肤，直流到眼里，一股温热的臊气钻进鼻腔。
费扬塔珲眨去眼里的液体。几张灰发灰眼的脸俯视着他，以异族的语言相互交谈，似乎很惊诧他还活着。他们是罗刹士兵。
有人拔出刀，向他走了两步，又被同伴阻止了。敌军三三两两地散去，牵着他们的马，伤兵胡乱绑在马背上，像一包包货物，半断的肢体摇晃着垂落下来。
费扬塔珲逐渐明白，刚才是那匹马的一泡热尿把他浇醒了。
有个罗刹士兵半途折返，跛着脚朝他跑来。费扬塔珲咬紧牙关，红肿的眼睛紧紧盯着那个士兵，身体依然僵硬无法移动。他试着弯曲斗篷下的手指，却触不到手腕上贴肉捆着的匕首与带着玄武坠饰的银链。
罗刹人在费扬塔珲面前蹲下，用冻胡萝卜一样红紫粗大的手麻利地把恩特恒给他的狼皮斗篷剥了下来，抓了把雪，擦去白狼毫毛上结冻的血和马尿，然后把战利品搭在肩上，在满地獠牙般竖立的断枪之间小心地跳跃着，走了。
费扬塔珲松了口气。脸上那些令人刺痛的液体渐渐冷却，不那么疼了。他想睡。不用多久，一切就会再度结冻，给他带来平静，抚慰，然后是死亡。
只有愤怒，微小而清晰的愤怒，像根刺，牢牢地梗在浓重的睡意中。在罗刹人看来，他是一个根本无需对付、也不必费心去处理的小东西。他们把廉价的安宁施予他，异常慷慨。
——那是因为他们也知道我快死了。
玄武之血，战神之血，祖宗之血，赐予我力量……他竭力抵抗着睡眠的诱惑，默默在脑海中温习。在这四日五夜的厮杀中，这句话他不知听过多少次。每一次听见，就会有一名玄武部战士的骄傲灵魂随着血从腔子里喷薄出来，化为风翼雷蹄的天马，奔腾而去。若活着不能像那些勇士一样作战，至少也要死得与他们一样光荣干脆。
如果再有一个罗刹人胆敢靠近的话，他一定能大声地说出来：杀了我！给予我战士之荣耀！
雪小了，北风送来零星蹄声。马是好马，驭马的也是个老到的骑手。听得出马已疲了，步履却还稳健，分明是朝着他的方向缓步而来。
这是祖先英灵听见了他的祈祷，如他所愿，将一个罗刹人引导到他的面前，好给他带来荣耀的死亡。
这个念头让费扬塔珲心里一空。行过成人礼后，他就不再是孩子，而是玄武部的勇士。父亲说过，勇士的心是一块石头，宴饮时与睡眠时一样宁静，战斗时与死亡时一样坚硬。
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