你们到底为什么要离开家呢？缨问。
哥萨克骑兵杀到我们那里，什么都抢。那女人说，今年收下来的粮食全被他们抢走了。有一个人连猪油都不放过，一把一把地抠出来，往他的口袋里头装。我们被扒光衣服搜身，那人说是一个女兵，却生着喉结，把我们藏起来的珠宝首饰搜得一点不剩。然后，他们在雨中烧掉我们的房子，骑马走了。很快，就只剩下一根烟囱，孤零零地守着黑洞洞的地窖，里面灌满了刺鼻的黑水。我们什么都没了，但还是呆了两天，因为舍不得离开家。第三天，我和最小的女儿，站在地窖边上往下看，我们曾经拥有的一切，都被打得粉碎，堆在那里。孩子拣起一块盘子的碎片在眼前看。这时我知道，得走了。
官军也是这样。另一个女人说，这是他们对战争的新观念：向妇女和孩子下手，为死去的士兵报仇。
这是一个让人心碎欲死的时刻。第三个女人说道，你们不知道自己有多幸运，躲在这个风平浪静的山沟里。
缨和绫送她们去休息。第二天早上，她们俩把几乎全部的鸡蛋都煮了，做了一锅玉米粥和更多的饼。早饭后，又为她们画了一幅去山口的地图，便打发他们重新上路了。
中午，绫说她想到山坡上看一眼果园，缨就提议她们在那儿吃午饭。她们准备了一份野餐，把食物装在一只木桶里带到果园，在树下的草地上铺了一条毯子，坐下来吃。
午后光线均匀而充足，但太阳却被一层雾气罩住，分辨不出具体方位。缨仔细检查了果树，断定果子长得还不错。然后，她看着绫，冷不丁来了一句：哪边是北？问完就笑呵呵地等着绫凭记忆中太阳落山的方向，慢慢推算出东南西北的方位。这是缨最近养成的习惯，拿类似的问题来难倒绫，她似乎特乐意展示出绫在这个世界上是多么的不知所以，无所适从。有一天，她们正走在小溪边，缨突然问，这水都流过什么地方？从哪里来，流到哪里去？另一天她又问：那面山坡上有哪些植物没饭吃的时候可以拿来充饥，能说出四种吗？到下一次新月还有几天？什么东西现在正在开花，什么正在结果？各说出两种。
绫那时尚无法给出答案，但她能感觉到，那一天为时不远了，而缨就是她的教科书。在日复一日的劳动中，绫很快注意到，缨肚子里还装着许多与种地无关的不切实际的学问。无用的动植物的名字以及它们的生活习性，明显占据了她很大一部分心思。她时常提到那些隐居在世界角落里的小生命：那草丛里的每一只螳螂、呆在用草叶叠成的小巢中的玉米螟、小溪的石块下面长着条纹和斑点的笑眯眯的蝾螈；毛茸茸好像有毒的猪肝色小植物、将死的树木那潮湿的树皮上生长的真菌、独自生活在用小木棍、细沙或叶子搭建的小窝中的每一只幼虫、臭虫和蠕虫，所有的一切，在她心里都有一个位置。每一个生命的背后都有一个故事。自然界中流露的任何迹象，只要能表明某个生命是独立的个体，有其本身的意志，都会引起缨的兴趣。
但是她们曾经所有的一切，都毁在了战火中了……
而现在，她们成了忍者……
绫不止一次见过那位被忍者们称为“武田信玄转世”的主公。
他高大，英俊，威猛，也很和善。
在她们面前，他从来都是很温和可亲的样子，一点架子也没有。
他要忍者们去做的事，几乎都有很大的危险，可大家没有一个人表示过拒绝。
就象现在，她和缨出现在这个陌生的地方。
正象缨说的那样，过了一会儿，雾渐渐的淡了。
“注意，好象有人来了。”曲飞鹏平静的说着，但并没有去取他那支大号的猎枪。
绫知道，阿泰还在外面。
阿泰就是那个开路的壮汉。
有阿泰在，就用不着她们和曲飞鹏出手。
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