“那就好。”仁曦太后说着，话锋突然一转，“对了，我听说越南那边儿又不太平了？好象是和法国人干上了？”
敬亲王闻言心里一惊，他没想到仁曦太后的消息还很灵通，他想了想，立刻答道：“臣也听说好象是越南政府镇压匪寇不力，有法人被匪寇所害，具体情形尚不得而知，是以臣并未奏闻，臣现下已要总署致函云贵总督岑聿瑛，命其查明详情回奏。”
“我听说法人欲要兴师问罪，但念及越南为我天朝属邦，是以并未立刻动兵，估计是要和咱们谈这个事儿。”仁曦太后说道，“这事儿六爷最好上上心，提前预备个章程出来，别到时候又是措手不及。”
“皇太后圣明，臣一会儿就去军机处会议此事，定下章程回奏。”敬亲王的额头渗出了冷汗。
“六爷别总是和他们商议，那些个老糊涂，越南在哪里可能都未必知道，别说了解那里的情形了。这种事，多听听总理衙门的人的建议，他们毕竟整日里和洋人打交道，还有问问各个驻外国使臣，尤其是法使洪筠，听听他怎么说。我听说林逸青和法国水师提督孤拔交好，他可能也知道一些那边的情况，你不妨也问一问。”仁曦太后看到敬亲王惶惑的样子，眼中闪过一丝不满之色，“还有李绍泉和丁雨生，都是经常和洋人打交道的，六爷也可以问一问他们。”
“臣遵旨！”敬亲王赶紧应道。
“法兰西国虽说当年和英吉利国一道，烧了淀园，但后来一个劲的帮着咱们大乾，造船办厂，又送还园中藏宝，这梁子么，也算是揭过了。现下法国人和咱们大乾交好，中外共知，咱们大乾要办洋务，需要仰仗法国人的地方甚多，要是因为区区属邦匪寇而致边事再起，两国交恶，就太不划算了。”仁曦太后又说道，“什么事该做，什么事做不得，六爷心里可要有个谱儿，别到时候让那起子书生一顿慷慨激昂的叫唤，就什么都忘了。”
“皇太后圣明！臣诚惶诚恐！”敬亲王知道仁曦太后说这番话是什么意思，赶紧表示他已经领会了“精神”。
“六爷上次朝鲜的事儿办得不错，这越南的事儿，我看也和朝鲜差不多，不如也照着朝鲜的例子来一回好了。”仁曦太后又提醒了他一句。
“臣遵旨！”敬亲王嘴上应着，但在心里却暗暗咬牙。
上次朝鲜兵变的事，之所以大乾反应迅速，全仗着李绍泉对朝鲜情形的了解（林逸青的作用他还不知道），这越南的情形现在大家都是两眼一抹黑，能这样照猫画虎的处理吗？
得，先弄清楚在越南发生了什么事情再说吧！
此时的敬亲王还不会想到，遥远的越南，到底发生了什么。
夜已经很深了，今野岩夫循着河旁一条勉强可以辨认的小路前进。很快小路向下倾斜，进入一处岩石嵯峨的盆地。不久，盆地收拢变窄，成了一道峡谷。岩石壁立，树木错杂，天空只剩头顶的一线。周围一片漆黑，唯一的光亮来自天上的银河，有一段时间，他只能凭路面柔软的尘土踩在脚下的感觉，在深谷中摸索着前进。河水幽暗，只有掉过头，才能用眼角捕捉到一点水波的光泽，就如要发现特别微弱的星星，你就不能直接对着它瞧一样。
最后，经过一道断崖时，前方的路夹在一面陡坡与河水之间。山坡上巉岩交错，有土的地方星罗棋布地生着灌木；另一侧壁立如刀，最下面才是幽幽的河水。越南到处是这种地形，让今野岩夫甚为忧虑，要是有法国人训练的越南雇佣兵骑马在附近巡逻，不等他找到合适的地方从路上躲开，就会给逮个正着，而且山坡太过陡峭，危岩密布，想在黑暗之中不声不响地爬上去也不可能。在这里和骑兵对抗，实在是非常不利。还是加快速度，赶紧把这条大地上的伤口甩在身后为妙。
今野岩夫忍住疼痛开始小跑，过了一会，突见前头出现摇曳的光亮，好像就在这条路上。他放慢脚步向前走去，很快就看出是一个头戴宽边礼帽的欧洲男人，手持松木条扎成的火把，站在路当间。火把冒出浓烟，在他身周洒下一圈黄光。今野岩夫悄悄地靠近，最后在一块大石头旁边站定，离对方还不到十码。
那人穿一身黑衣，一件白衬衫。他牵着一匹马，牵马索套在马脖子上。借着亮光，今野岩夫只见马背上驮着像一捆白亚麻布似的东西，软软的垂下来，看不出眉目。正打量间，那人坐了下来，双膝翘起，用一只胳膊抱住，另外拿火把的那只手向前伸出，胳膊肘支在两个膝盖中间，稳稳地举着火把，就和放在壁烛台上一样牢靠。他的头垂下来，帽檐碰到伸出去的胳膊。就这样，在火光映照之下，他蜷缩成了黑色的一团。
他拿着火把睡觉，今野岩夫想，用不了多久脚就会给烧着。
但那人此举并非意在打盹，只不过是个绝望的姿态而已。但见他抬起头，望着马发出一声悲吟。
“上帝！哦，上帝！”他呼喊道，“我们曾经生活在天堂一样的世界里！”
他坐在地上，身体左右摆动，又说了一声：“上帝，哦，上帝。”
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