但鸦片税对于船政来说，也不是长久之计，将来随着自造舰只的日益增多，仅靠鸦片税也是无法维持军舰的日常费用的，还需要另外再想办法。
为解船政养船经费无着的燃眉之急，朝廷也伸出了援手，下旨谕示各沿海省份日后拨用船政建造的舰只，“与其借资外洋，徒增耗费，曷若拨用闽厂船只，既可省就地购买之费，兼可节省闽局薪粮之需，且不致以有用之船置之无用之地。”按照大乾政府的这项独特的制度，各沿海省份将根据自己的需要提出拨船申请，所拨船只主要用于该省的通商口岸公务，执行口岸的防御、通信、运输等任务，实际上这些船只成了各口岸的公务军舰。调拨时各省不用花费一分钱，只要承担这些军舰调拨后的养船经费即可，但是各省拥有的只是这些船只的暂时使用权，一旦海疆有事，船政可以将这些船只全数召回，编入船政舰队统一使用。
在暂时解决了经费问题后，无论是林义哲还是沈佑郸，都没有预料到，正是这鸦片税，会带来一场意外的风暴。
在得知船政通过洋药税解决了运营经费问题之后，深知左沈矛盾的左季皋的钱袋子、时任船政采办的胡雨霖暗下黑手，暗中散布船政收“洋药钱”的消息，并花钱雇佣泼皮无赖挑动当地百姓去船政闹事，由于福建民众受鸦片毒害极深，普通百姓得知消息后不明就里，聚集船政衙署逼迫沈佑郸，要求禁收洋药税，一些激动的乡民甚至抛石头打伤了船政提调吴仲翔，险些伤到沈佑郸，关键时刻，林义哲挺身而出，鸣枪逼退闹事百姓，并当场从闹事者当中揪出了胡雨霖花钱雇佣的挑事者，并许诺不再抽取洋药税（实际是换了个名目），这才将事态平息下来。
但经过这一次的风波，身为当年主持禁烟的大乾名臣林文忠公林绍穆的女婿的沈佑郸精神大受打击，经常呕血，船政事务实际上是由林义哲主持。
而在林义哲英年早逝，意外病故于北京之后，沈佑郸悲痛欲绝，身体越发虚弱，后来调任两江总督，虽然竭尽全力推行洋务，但因江南地区不比闽浙桂粤等地风气开放，阻力过大，加之疾病缠身，是以并没有多少成绩可言。
对于沈佑郸办事之难，沈佑郸的挚友李绍泉曾惋惜的说：“廷枫在闽，系在籍绅士，无官可守言责，无尺寸凭籍，一有设施，动辄受制于同城督抚，其难一也。桑梓之邦，亲戚故旧，辗转请托，得者固喜，失者切齿，徇情则废公，尽忠则失众，且造作谣言，混淆事实，以耸下流社会之听闻，其难二也。调任两江，江南百姓，惟畏官府之威，若以廷枫之温和办事，则动即反抗，若往者，粪桶加盖，有益而不费，竟至阖城罢市；疏通水利，受益者在农民，各乡聚众坚阻，其愚诚不可及，积习已久，其难三也。……”
而今，船政的创始者沈佑郸魂归故土，而左季皋，却仍然不肯放过船政，却想着在这个时候重夺河山！
“左氏送不送挽联无所谓了，我只是担心，他现今呆在这福州城内不走，恐怕是冲着你来的。”丁雨生对林逸青说道。
“我已经安排好了，正等着他呢。”林逸青笑着答道。
此时正值午后接近傍晚时分，斜阳当空，透过厚厚的云层，撒下万道霞光，将这码头的人们笼罩在一片金辉之中，丁雨生和林逸青不觉放眼向远处的船政厂区望去。
青山之畔，碧水之滨，泊于江滨码头的“开济”号的舰影在阳光之下，显得格外雄伟和壮美。
金色的夕阳从铅灰色的浓云缝隙里斜照下万道光芒，镶上金边的铅云瞬间有了南天门的幻觉。云缝里那一抹碧蓝，仿佛林逸青带来的希望。
远在数里之外，已经安排妥当的左季皋，想象着林逸青被自己捉弄的样子，心情总算畅快起来……
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