夏家闺女出嫁之后，家里头没有闹腾的大小姐声音，夏家屋里屋外都是清净了许多。夏家的仆人药童们都觉得松了一口气，终于摆脱了这刁蛮可恶的大小姐了。大伙儿待夏紫菱走了，都不约而同露出如释重负的微笑。
这偌大的荣安堂里大概只有夏老大夫在夏紫菱出嫁当日情不自禁地抹了两滴鳄鱼眼泪。所以这夏家嫁女并没有跟其他人家嫁女一般，有哭哭啼啼舍不得女儿嫁人的母亲姐妹和老泪纵横的慈祥父亲，同样，夏紫菱也没有跟其他新娘一般，哭哭啼啼哭得梨花带雨的。她甚至于有些兴奋，有点儿迫不及待想要嫁过去，爹亲手给她挑的夫婿定然是不错的。此时此刻，她坐在一颠一簸的花轿之中，忍不住在脑海之中幻想着自己夫婿的模样。
夏紫菱出嫁之后，夏炎虽记挂着秋林，但并未离去。如今爹年纪也大了，他要将这里的一切打点好之后，才能安心回洛水村。
夏老大夫一共带了三个徒弟，他收徒弟也要看悟性跟秉性。为医者，最重要的并不在于医术的高明，因为一般的咳嗽风寒，学过医的大夫基本都能治。最重要的是他要有一颗悬壶济世、悲天悯人的心，要是心术不正，医术再高也只会害人不会救人！
所以这三个徒弟且不论医术，人品至少是不错的。如今荣安堂里头依旧是又夏老大夫坐镇，只不过寻常的看病抓药却交给了底下的这三个徒弟，只有一些疑难杂症，才会让他亲自上阵问诊请脉。
这样一来，夏老大夫也就轻松了许多。而夏炎，也就可以放心的离开了。
夏炎在家里一共呆了十来天，临行的前一晚，夏炎到夏老大夫屋子里去辞行。夏炎的爹夏青桑似乎早料到夏炎回来辞行。所以夏炎在屋外忖度了半会儿，犹豫不决不敢敲门，却听见屋内一个略显沧桑的声音传了过来。“进来吧。”
夏炎正迟疑之中，听见了夏青桑的话，也没再有所顾虑，推门进去了。“爹，你还没睡啊？”
屋子里的一盏煤油灯被拨亮，灯影憧憧之中，夏炎只见爹正襟危坐坐在床榻上，衣裳半分不乱，床上的薄被也叠成豆腐块状，显然，爹还没有入睡的打算。
夏青桑忽然抬起眼来瞧着夏炎，记忆之中的垂髫小儿如今已经是翩翩少年郎，唇红齿白、英俊潇洒自不必言说。夏青桑饱经风霜的眼眸之中忽然流露出一抹凄然的光，“儿子成天想着往外跑，我这当爹的怎么睡得着？”原本以为那年儿子醒来，那便是上天的恩赐，可却没想到，这些年来，父子二人却是聚少离多。每当夜深人静之时，他心头都会涌起感慨万千，总觉得这个家少了很多东西，都不成家了。
夏青桑的话恍若一把利剑刺进了夏炎的心窝，他吸了吸嘴唇，却是生不出一句反驳的话来。瞧着爹那饱经风霜的银发跟国子脸上刀刻似的道道皱眉，夏炎心头一阵发紧，有点儿闷闷的感觉。
这会儿夏青桑已经垂下眼眸来，自顾自说道：“这些天你在药房里头忙里忙外，账目、药材啥的你都仔细过目，那些药童、我的三个徒弟，你都仔细叮嘱。就连照顾我衣食起居的老奴你也好生叮嘱。这用意，不言而喻。”夏青桑的语气无比落寞，叫人听了心头生怜。
“我……对不起。”夏炎脸色一白，没想到他做的这一切都逃不过爹的眼睛，他瞧得一清二楚的。事到如今，他能说的，大概也只有这个了。
夏青桑听着儿子的道歉，心头越发不顺意，他并不是要来听道歉的。“阿炎，我实在弄不明白，你为什么宁愿在一个村里乡下开药铺，也不愿留在这里替我打点荣安堂？”夏青桑实在是弄不懂夏炎的用意，难道那村野乡下就那么吸引人？引得自己这儿子非要扎根在那里！
夏炎眼前一阵恍惚，瞧着爹有些发急迫切又带有责难的目光，夏炎咽下一口口水沫子，语气充满了向往。“因为那里有需要我的人。”是了，他想守在秋林身边，分享她的快乐、安抚她的忧伤，他不想错过她的一分一毫！
夏青桑只当这句话夏炎说的是那些病人，并未听出半分暧昧之意。夏青桑有点儿发急地说道：“好，咱们就从医馆里头调去一个药童，你回来，爹现在年纪大了，干事情也越发力不从心，你大姐如今也嫁人了，你忍心将我一个人丢在这里？”
夏炎完全没有想到爹会这么说，调一个药童过去，夏炎有点儿傻眼了。拒绝的话一下子脱口而出，“不行……”出口太快，夏炎瞧着爹那种脸极具变色，就要涨成猪肝色，他狠狠拍着起伏不定的胸口，大声叫嚷，“逆子，这样不成那也不成，你究竟要怎样？你非得气死你爹你才甘心？”
夏炎见爹气成这幅模样，心头亦是难受。赶紧表明自己心迹，急急说道：“爹，你不必动气，孩儿并不是要忤逆你，最迟三年，我便回来继承家业，绝不食言。只是如今，孩儿有比继承家业更重要的事情，孩儿不想放弃，望爹成全。”如今在他眼中最重要的不过是秋林，他最在乎的就是与秋林的婚姻大事啊！如今八字都还没有一撇，他不能放松啊！要不然，只怕到时候秋林就成别人媳妇儿了！
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