刘备长吁口气，“背井离乡，五味杂陈啊！”
午后，骁骑营抵达下相城外，与刘备军斥候爆发一场小小激战，逼迫其退入城中后，立即散开查探，为大军到来铺垫……
半个时辰过去，高览所部抵达，随即安营扎寨构筑炮弩阵地，当百部炮弩张弦搭箭之后，张颌姗姗来迟，也不管部属扎营，径直赶到高览神机营旁，才刚刚好赶上欣赏炮弩急袭的壮观景象。
沉默的炮弩阵内，只有绞轮转动的声响，各炮弩长紧紧盯着旗手，通过旗语调整射击参数，如臂使指般，将整个神机营的威力尽情展现出来。天空中呼啸声不绝于耳，在下相城内隆隆雷鸣般的爆炸声中，令人产生一种热血沸腾之感。
张颌深吸一口空气中弥漫的硝烟味道，舔舔嘴唇，仿佛色狼看到美女一样的兴奋道：“炮弩急袭果然名不虚传，闻名不如眼见，壮丽，恢宏，震撼！”
最后赶来的陈登满脸震惊，目瞪口呆的望着硝烟弥漫的下相城，从视觉到心灵，彻彻底底的震撼了一把。天亮时尚不明显，待天色昏暗下来后，下相城内外的闪耀的亮光好似天空中的繁星点点，又似新年燃放的爆竹，赏心悦目！
“张将军，这便是送给刘备的大礼？”久久之后，陈登才颤声问道。
“算是吧！可惜刘备不懂礼数，不晓得礼尚往来的道理。其实啊，我倒蛮希望与刘备麾下第一大将关羽过过招，看看是否虚有其表！咦？取千里眼来，谁有如此胆气，竟敢顶着炮弩登城？”
下相城，接到禀报的关羽第一时间率援军赶来，踏入西门便听到隆隆爆鸣，心底一阵怒骂，却也不敢莽撞，即令守军暂避锋芒，自己则不畏危险一路疾驰。关羽要亲眼看看，这种传说中的兵器究竟是何模样！一路腾挪跳跃，几次受到气浪波及，好不容易来到城墙之上，却无比郁闷的发现，炮弩居然隐藏在一片营寨之后，除了能看到成片射出的炮弩箭外，就只剩下一排骑兵以及他们身后的将旗……“高览……张颌……陈登……哼！七十一机步师，海陆一师，广陵郡兵，高勇啊高勇，你还真舍得出本钱！”关羽的丹凤眼眯成了一条缝，闪烁着愤恨、不甘、羡慕以及一点点隐藏极深的妒嫉光芒，乘船南下，何等快意！只是不知此时的关羽心中是否还有一丝后悔……
礼物张颌送出了，孙仲也没落下。是日，三座城池遭受到前所未有的破坏，守军士气大幅下降，城中百姓纷纷逃往。而就在这样混乱的情景下，刘备反而镇定下来，兴致昂扬的与田丰对弈。
有喜必有悲，这个悲剧就落在了曹洪身上。从四月初一的早晨开始，下邳方向涌来大量逃难的百姓，其中不乏世家大族，大箱小箱，车流滚滚，挤满了官道。护院家丁恶狠狠的驱散百姓，保护着自家老爷及财物。周遭百姓敢怒不敢言，只好一路乱哄哄裹挟前进。
见此景象，曹军懵了，一面上报，一面想办法安抚。可惜，每次劝说，人群中都有人起哄反驳。随着难民越来越多，形势直奔失控而去。最终，守城校尉不得不下令让开道路，高度戒备的目送逃难百姓离去。虽说他觉察到逃难人群中青壮似乎多了些，大户人家的车马也格外沉重，但本着大战之前多事不如少事的原则，校尉选择了无视。
当焦头烂额的曹洪望到官道上拥挤不堪的人群后，也被迫作出了明智选择：让路，放行！并多了个心眼，遣人去谯郡，告诉那边做好接应挽留的准备。怎奈，这伙难民似乎特别有主意，除了少数选择留住外，大部分都迅速消失在谯郡的官道之上，没了踪影。诡异的情况本应引起曹操主意，却不想被突然爆发的激战打断，等到回过头来才明白到，自己被刘备摆了一刀！
※※※※※※
广陵郡，高邮县府。
六盏油灯将县府大堂照的亮如白昼，几名参谋军师忙碌非常，将斥候送回来的消息分类汇总，再一一勾画在地图之上。
“赵师将，吴副将，刘繇部曲已经越过郡界，正沿着三条小路潜行。预计于明早抵达高邮城外。”参谋军师长寥寥几笔，将敌军动态清晰的显示在地图上。
“有趣，刘繇也玩起了明修栈道暗渡陈仓的把戏。如果是广陵郡兵驻守此地，恐怕还真会被钻了空子。”赵弘冷声道，“吴副将，你说我们要不要给刘繇准备些夜宵？”
吴灏想了想，摇头道：“属下认为暂时不宜打草惊蛇，既然刘繇认为守卫高邮的是广陵郡兵，那何不将计就计，引诱他全力进攻，而后痛击侧翼，一举破敌！”
“不容易啊！海陆师没有配备骑兵，现有斥候加起来也不过五百之数，难以构成致命一击。”赵弘惋惜着摇头。
“师将，骑兵的话何不向七十二师借？反正两三日内岑壁将军不会攻打东阳，其师部一千骑兵正好可以借用过来。且现在派人去，明晨三更天便能赶回来！”吴灏双眼一亮道。
“岑壁那里未必赶得急，毕竟隔着一个大湖，倒是洪泽的严季那里可以考虑一下，五百骑兵也算是一股助力。”
“算下来两千骑兵！师将，可以一试！”吴灏摩拳擦掌道。
赵弘笑了笑，“去安排吧，我写两封信，这次欠了两个人情，以后不好还哪！”
吴灏道：“只要能打胜仗，欠下天大的人情也值得！”
“唉，你说说，这个刘繇也不闲累，隔着一条江就赶来挑衅，他就不怕后路被断？还是说根本瞧不上主公的海军战舰？折腾吧，把最后一点家业都折腾光了也就不折腾了！”说着说着，赵弘突然想起了当年黄巾大起义的景象，思绪飘飞，又念起刚刚得知的荆州南部出现黄巾军的消息，一时间沉默下来。
乱，中原乱，荆州乱，扬州也要乱。
当刘繇的意图明朗化后，会稽郡各路兵马也已部署到位，只等刘繇倾巢而出后直捣黄龙。
这一夜，董袭独自坐在家中，落寞孤寂的背影，黯然神伤的心情，在油灯闪烁的光影中，流露出无处倾诉的痛苦。刘繇下定决心连曹、孙抗高勇，为此不惜搭上全部家底。董袭想不通，究竟是什么劝动了刘繇，让他如此不顾一切的孤注一掷。曹操？孙策？董袭清楚他们绝没有这份能力，荆州刘表更是鞭长莫及……那么只有一种可能……董袭缓缓抬起头向中原方向望去，“难道那位年轻的皇帝真的值得追随吗？还是说仅仅为了寻得一分心安理得，对得起列祖列宗？”董袭想不通，也拿不定主意，自己究竟该当何去何从……
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