从战略上看，此次出征仍沿用了两路夹击的策略。然而在战术上，却又大不相同。各部队进入草原之后立刻平行展开，骑兵平铺一线横向扫荡, 步兵紧随其后押运辎重。或许有人会觉得让机步兵押运粮草辎重是不是大材小用？其实, 高勇最开始也是这样觉得，不过在详细阅读完见习军师制作的计划后改变了主意。因为粮草辎重部队当中除了运送粮草的马车外，还有两种秘密武器。一种乃是移动版的怒火连珠炮, 固定于马车之上，射程虽较城墙上为短，但是威力却丝毫不差，用来中近距离破坏骑兵冲锋再合适不过。另一种却连高勇也是始料未及的。自从看过火炮的威力后，刘晔一直难以忘怀。在设计将怒火连珠炮安放到马车上之后，他猛然联想到，若是能将中等型号的威武将军炮安放在大轮子上由马匹拖拽至战场，凭借其巨大声势，就算不能给敌人造成实质性伤害，也足以惊吓敌人的马匹！当然，自己首先要做好防备，于是对于战马极为重要的覆耳出现了！
看到刘晔有如此眼光，高勇自然不会阻拦。相反，他也想看一看这两种武器能过发挥多达的效用。不过，期望值不是很高，毕竟后一种武器还处于早期研发阶段，至少要具备定量装药以及有效射程达到五百步后才能够逐步进入实战。而此时，顶多是声势惊人却没什么伤害的摆设而已。
踏上塞外草原，一望无际的黄绿白相间，寒风呼啸而过，引得战马一声声嘶鸣，似乎他们也能感受到回家的喜悦。高勇放眼四顾，心中不禁一声感慨：“此番收复草原犹如游子归家，以后再也不会让你离开母亲的怀抱了！”
就在高勇挥军杀奔而来之际，乌桓部落内却是吵声一片。硕果仅存的两大部族——难楼部与丘力居部正在进行着激烈的争论，题目只有一个：面对严酷的生存环境和来自南面汉军的压力，乌桓是要坚守祖业还是北上依附鲜卑又或西进与匈奴结盟？
这是一个摆在所有乌桓人面前的难题，实际上他们更愿意坚守祖业。其中便以蹋顿为代表。不过，坚守祖业何其难？既要顶住汉军的进攻，还要防备鲜卑的渗透，甚至匈奴也说不定会掺合一脚，形势极不乐观。而难楼显然不愿意选择与汉军硬抗，在实力未损失过多的情况下，他更愿意西进与匈奴结盟，就算以如今汉军的强大，也不足以同时对付匈奴和乌桓联手！最后坚持北上的仅有丘力居，他的部落损失最重，无论坚守还是西进都改变不了遭到难楼吞并的下场，与其如此，不如放手一搏，或许依附在鲜卑之下还能取得喘息之机。
三方你来我往唇枪舌剑，都在极力描述各自的优势。丘力居大病初愈，虽然仍身心疲惫，但面对危机局势，他也不得不挺身而出。“与匈奴联盟？他们已经是泥人过河自身难保了，高勇自从夺下并州，一直在不断的施加压力。匈奴忍让至今，连反抗都做不到，还谈何对抗？为今之计，只有投靠鲜卑才能获得喘息之机。高勇再猖狂，也不敢轻易触怒鲜卑！”
“哼，此言差矣！不敢触怒鲜卑？难道汗王忘记了去年高勇出兵攻打东部鲜卑一事？且与中部鲜卑的关系也越来越差，谁也不知道何时爆发战争！别忘了，高勇在草原上始终留有七八万骑兵！而且，如若我所料不错，高勇下一步最可能继续向北，也就是说拿鲜卑开刀！”
“鲜卑？不对吧！如果没记错，中部鲜卑拥兵数十万，就算高勇把全部骑兵都拉出来也不够！故而，高勇下一个目标绝不会是鲜卑！”蹋顿自信满满的不屑道。
难楼有些恼火，“那你说高勇准备对付谁？”
“呵呵！还用说吗？肯定是捡软柿子捏啊！汗王说说是匈奴厉害还是鲜卑厉害？”蹋顿似笑非笑道。
“哼！”难楼脸色发青，扫一眼蹋顿和丘力居，“那也比死守在这里强！若高勇来攻，匈奴不会救，鲜卑更不会救，到时候只有死路一条！”
“死就死，怕什么？”蹋顿脖子一梗道，“投靠别人就死不了吗？不过是死的慢一些而已！还不如放手一搏，或许还能击败高勇取得一线生机！”不得不说，关键时刻蹋顿还是很有魄力的，至少他能够直面困境。
与之相比，丘力居被打怕了，再不复往昔自信；难楼则是被吓怕了，一提到汉军便想起那一片红黑之色。或许在二人心中都希望能够像蹋顿一般下定决心与汉军决一死战，然而，当面对手下那十余万族民时，部落的存续便成为第一位了！
“不能死守！更不能与汉军死拼！”二人竟然同时说了出来。
正当蹋顿想要出言反驳时，帐外突然跑进一名族兵，“禀报汗王，匈奴送来消息。”
“说！”为了对抗高勇，难楼与匈奴定下了互通消息的协定，一方负责幽州，一方负责并州。
“并州雁门郡出现异动，据细作探查，极可能是汉军兵马调动！”
“什么？何时的事？”丘力居微惊，急忙问道。
“大约半月之前！”
“半月之前......难道说......幽州可有异常？”丘力居发觉其中必有可疑之处，“按往年经验，幽州、并州都在六月左右换防，今年如此提前难保没有其它意途！”
“幽州......”蹋顿凝思片刻，“自雪后，汉军的斥候到比往常多了许多！我一直以为他们是防备族兵南下，便未加注意。”
丘力居闻言大惊，“糊涂！大雪冻死大批羊马，直接威胁到族人生存，此事那高勇必然知晓，故而防备族兵南下也在情理之中。可是你有没有仔细想过，凭借幽州的铜墙铁壁，就算我乌桓倾巢而出又有多大把握攻入？即如此，还用得着费人费力的加倍探查吗？”
此时难楼也明白过来，一拍大腿道：“不好，汉军怕是要对乌桓不利！”
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