姬庆文此次进京，不过有两件大事要办——其一便是受封福禄伯；其二便是尝试保救袁崇焕一命。
这第一件事同自己有关，又同自己无关。只因这件事情是由崇祯皇帝专断独裁而定，轮不到姬庆文多插嘴。而一切的礼仪事务，又都由礼部、宗人府、司礼监等衙门统一办理，轮不着自己操心。因此这件事情上，本来是主角的姬庆文反而变成了无所事事的配角。
但是姬庆文并没有因此而空闲下来，因为他将大量的精力投入到了袁崇焕一案的审理上来了。
凭借这崇祯皇帝关于姬庆文可以旁听审问袁崇焕一案的指示，姬庆文自出宫第二天，就赶往刑部报道，要充分履行皇帝赐予他的权力和责任。
这可就将刑部、都察院、大理寺等部门原本的审理计划给搅了个稀巴烂。人人都知道姬庆文与袁崇焕同拜在孙承宗门下，而同门之谊则是大明官场之上天然的政治同门关系，有姬庆文这么个七窍玲珑，又深受皇恩的家伙在一旁旁听，那原本的审问策略必然是要被彻底打乱的，最起码，原定的那些刑具恐怕就很难用得上了。
于是牵头负责审理此案的内阁次辅温体仁——他还兼任了刑部尚书的实差——虽然一心一意想要置袁崇焕于死地，却也不能不有所收敛。
因此，开堂审案之时，温体仁将袁崇焕传了上来，一句话都没有审问，便说自己头晕目眩，必须回家休息。没了主审官，这案子自然是审不下去了，几堂人马只能悻悻而回。
虽然没说半个字，不过姬庆文却见到了袁崇焕本人。
只见袁崇焕披头散发、衣冠不整，身上手铐、脚镣等刑具一个没少，可气色还算好，人也不是特别的瘦，最重要的是性命保住了，那就有了最基本的挽救的基础。
于是姬庆文虽不便同袁崇焕答话，却叫李元胤打听好了狱卒的来历，自己亲自跑了一趟，威逼利诱地好好做了一番工作，又扔下一千两银子，要他好生照顾好袁崇焕，否则就让他尝尝明武军的厉害。
明武军的去年一对一正面对抗满洲八旗精锐的英姿，京师官员百姓是没有不知道的。
经过这样又打又揉的“交流”，那狱卒自然是满口答应下来，承诺只要没有崇祯皇帝的明旨，就能保证袁崇焕性命绝对没有危险。
其后两天，温体仁并没有开堂审问袁崇焕，姬庆文当然也就没有到刑部大堂去旁听，而崇祯皇帝也并没有传旨召见，这让姬庆文一下子闲了下来。
趁着这点空闲时间，姬庆文先花了半天去拜访一下他在京师里几个为数不多的朋友——包括徐光启、刘若宰等人。之后，便领着自己从义乌带进京城的七十二个矿工，在京城里游玩起来。
这些矿工年纪不大，正是走狗跑马、上蹿下跳的年纪，难得从义乌这种苦劳之地跑到天下核心的京师来，自然是兴高采烈，求着姬庆文花钱带他们游玩。
姬庆文原本也是个不安分的主，可他现在还有心事，就是玩也玩不痛快，便将钱给了多九公和小多子父子，让他们带着这些矿工在京城里玩耍，并且放下话来——只要不闯祸，想怎么玩就怎么玩。
而姬庆文自己，则让李元胤亲自到东边跑一趟，去山海关打探一下老督师孙承宗的情况。
李元胤之前果然同上司骆养性见面过一次。
骆养性为人阴险刻薄，却对姬庆文的近况表现出了格外的兴趣，这让李元胤很不舒服，要不是看在骆养性还是锦衣卫最高领导的份上，李元胤真不愿意同他多说半句话。因此，面见骆养性时候，李元胤只是不痛不痒地说了事情，一提到重点和细节，就推说姬庆文对自己并不信任，许多事情并没有同自己提起。
骆养性城府深厚，虽然听出李元胤似乎对自己敷衍应付，却也没有当众表现出来，一句话没说，便放李元胤回去了。
却说京师距离山海关约有六百里路，李元胤骑快马往返正好是五天时间，待他回答姬庆文身边时候，姬庆文正穿着伯爵的衣冠袍服，准备去太庙参加封爵仪式。
封爵仪式是崇祯皇帝要亲自观礼的，半刻也延误不得，可孙承宗的情况也同样紧要。
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于是姬庆文便先坐上宗人府派来的十六抬的大轿子，在无数说得清和说不清的仪仗的簇拥护卫之下，缓缓往太庙而去，又让李元胤骑马陪在轿子旁边，跟自己谈谈孙承宗的情况。
原来李元胤一路奔驰到了山海关，却没遇到孙承宗本人，只碰到了驻守在此的吴三桂。
去年京师之战前夕，原山海关总兵赵率教仓促应战，战死在满洲皇太极的兵锋之下。战事结束之后，朝廷便任命了原来的辽东团练总兵吴襄为新的山海关总兵，而吴襄的儿子吴三桂自然也就跟着父亲在山海关帮办军务。
吴三桂在历史上虽是个大汉奸，不过在崇祯四年时候，他还是个不折不扣的忠臣、孝子、良将，又同姬庆文有过并肩作战的情分。有了这层关系，他便主动帮忙，派山海关里的传令兵，前去关外的大凌河同孙承宗取得联系。
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