却说姬庆文之所以要借用马湘兰的“群玉院”，同跟他一同来南京的柳如是还颇有几分瓜葛——柳如是号称“秦淮八艳”之首，原先就是在“群玉院”中接客的，这座秦淮河畔颇具规模的青楼之中，还有她不少的私人物件。
因此，此次到南京来，姬庆文也顺带着可以将柳如是的随身物品一并带回苏州，也算是同她自己并不光彩的前半身告一段落了。
那老鸨子马湘兰因失去了在苏州坐镇的柳如是，只好重新返回南京城，想从“群玉院”一众小有名气的花国秀才们之中，再培养一名孝廉、乃至举人，也好重整河山。
因此对姬庆文，马湘兰的心情是复杂的，一则他将柳如是近乎“强行”从自己手里夺走，让自己在秦淮青楼这行当里的优势地位瞬间削弱到了忽略不计的程度；二则柳如是虽然离开了，可马湘兰毕竟从姬庆文手里拿了一大堆的珍珠、珊瑚、首饰作为赎金，而这些赎金虽然当时作价三十万两银子，可在马湘兰三寸不烂之舌的运营之下，居然买了整整四十万两银子。
后世运营网站、新媒体、公众号等项目，最看重的就是流量，而流量从何而来，不就是用人民币砸出来的么？
古代也是一样，尤其是做青楼行当的，最紧要的就吸引客流，而吸引客流靠什么？靠姑娘、靠美食、靠好酒、靠名士，靠来靠去，靠的还是银子。
有了姬庆文给的——也就是那柳如是换来的——这四十万两现银，深通此道的马湘兰自然有了东山再起的本钱。
有了这层原因，马湘兰对姬庆文倒也十分热情，一路笑嘻嘻将姬庆文和柳如是领入“群玉院”顶层的客房之内，又笑嘻嘻地同柳如是说了几句话，这才从门内退了出来。
姬庆文巴不得马湘兰快走，刚要把她打发走了，却见马湘兰脖子上沉甸甸挂着一块黑乎乎看起来极为熟悉的物件，便赶紧将她叫住，问道：“老鸨子，你慢走，你脖子里那是啥玩意儿？”
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