那中年人正待开口说话，却不料那位虬髯老者说道：“这位官爷想要问我们是怎么知道朝廷内幕的？那好，到一旁去，老夫细细讲给你听。”
说着，那老者从座位里站了出来拽住那锦衣卫的手臂，说道：“走，老夫跟你那边去讲。”
那锦衣卫当然不肯过去，用力一甩手臂，说道：“你做什么？有话这里讲，我不要过去，你就在这里说。”
不料那老者脸色忽然大变，低声呵斥道：“不要乱动，叫你走，你就走。”声音之中莫名充满了一股威严之气。
那锦衣卫听了一惊，赶忙扭头望去，却见那老者脸上不知何时笼罩上了一层难以捉摸的神色，让人无法拒绝、又无法抵抗，只能亦步亦趋地跟着那老者走到连升客栈大堂角落当中。
过了不过移时，那老者便缓缓走了回来，而那锦衣卫却没有跟着，反而招呼着其他同伴哄然撤出了客栈，就连半句话都没有留下。
这下就连小半年里先后见识过魏宗贤、李自成、张献忠、徐鸿儒等人的姬庆文都觉得有些怪异，便道：“老先生，你好大本事。这锦衣卫那么跋扈，你同他说了几句，他便好似儿子听老子的话一般，乖乖溜走了。”
老者微微一笑：“说不定那人就是我的儿子呢。”说着，竟把方才姬庆文递给那锦衣卫的银票还给了姬庆文。
姬庆文见了更加摸不着头脑，却听同桌那少年听了，“哈哈”大笑起来：“做了你的儿子，那这锦衣卫可未知是福是祸了。”
老者并未答话，却又高声对一众吓傻了的举人们说道：“好了，锦衣卫都走了，大家也都没事了，还是快请回去休息吧。”
这些参加会试的举人也都不是什么笨人，知道今天这事情当中透着几分诡异，谁也不敢多问一句、多看一眼，拔腿就往楼上自己的房间里快步而去。
待大堂中人走了个稀稀落落，姬庆文也向那三人一拱手道：“三位，在下初来乍到，不知道京师的规矩。今天多赖这位老人家帮忙，就连一百两银子都省了，这里我先谢过了。”
说着，姬庆文便向那老者三人团团一揖，又道：“那好，现在时辰已晚，我们就都回去歇息了。今日若是有缘再见，在下定当另谢。”
姬庆文想要快些离开，李岩却端坐不动，说道：“姬兄且慢，我还有几句话要向三位请教。”
“哦？是吗？我也有几个问题，想要同几位探讨探讨。”那年轻人说道，“这位先生有什么话，就请问吧。”
李岩说道：“在下一个酸腐文人，百无一用，毛病却不少。其中一项，就是心理有了疑问，就偏要打破砂锅问到底，否则便是辗转难寐。在下的问题也不难，只想请问几位到底是什么身份？”
那少年听了这话，似乎有些惊讶，身形一晃，却反问道：“你猜？”
“这位公子叫我猜，那我就猜。若是猜不中，也请莫见怪。”李岩说道，“看几位的衣着举止，再看方才这位老先生三言两语就能将锦衣卫打发的本事，想必是京城之中响当当有头有脸的人物。在下斗胆一猜——这位少爷乃是京师之中哪位亲王郡王的世子，或索性便是王爷本人。至于这两位，一位是世子的先生，一位是王府的长史。不知我猜错了没有？”
那三人闻言面面相觑，脸上不约而同地挂上了笑容。
那少年道：“这位先生果然才智过人，你猜得虽不完全正确，却也猜了个八九不离十。”
那老者介绍道：“我们这位爷确实是宗室子弟，只因在玉牒上排行第五，因此大家都称呼他为‘五爷’。”
那位“五爷”点点头，又说道：“先生的问题，我已回答了。我也有个疑问，还望先生不吝赐教。”
李岩点头道：“五爷请问。”
五爷含笑道：“公子手里那张魏忠贤的字条，是从哪里得来的？”
这张纸条的来历，牵涉到魏忠贤、李精白、徐鸿儒、周秀英、徐纯朝等人物，更牵扯到阉党、白莲教、锦衣卫等多方势力之间的利益，稍有不慎，得罪任何一方，便会给自己带来无穷无尽的祸患。
因此姬庆文怕李岩将事情和盘托出，便赶忙接过话头道：“其实就是那天，我们宿在阜城县驿站，碰到魏忠贤。也不知他发了什么疯，偏要塞给我们这两张纸条，说是临死之前要做件好事。唉！我们一本正经考试，凭的是自己本事，轮得到他做什么好事？可是他死乞白赖偏要塞给我们，我们怕他纠缠不清，便只能收了下来。”
话说到这里，李岩也已听出姬庆文话中避重就轻的意图，便附和道：“姬兄说得没错。我们兄弟可不要沾这个死了的阉人的光，又怕那日的事情被那个别有用心之徒看了去，便索性在今日这大庭广众之下说了出来，也算是放下心头一块石头了。”
五爷听了，点头赞道：“你们肯这样做，也算是心胸坦荡了。不过这魏忠贤到底写什么字，我倒有兴趣看看。”
李岩一脸严肃地说道：“五爷过誉了。魏忠贤既然已经自杀，那这张纸条等同于废纸一张，在下用不着，五爷你也不必用。这样，我干脆撕碎了，免得有人利欲熏心，将金榜题名的希望寄托在这张烂纸之上。”
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