李岩被魏忠贤这目光看得浑身难受，仿佛胸口被压上了一块巨石，咬牙说道：“好，就算你魏忠贤厉害。可我要是走了你的门路中了进士，那就相当于入了阉党。哼！恕难从命！”
魏忠贤又复“嘿嘿”笑道：“你叫‘李岩’吧？你刚才问我自己知不知道自己的处境，现在我把这句话还给你——你现在是什么处境，你自己不知道吗？”
李岩脸上不由自主地抽搐了一下，反问：“你……你……你这话是什么意思？”
“什么意思？嘿嘿……”魏忠贤答道，“你叫李岩，那杂家问你，兵部尚书李精白同你是什么关系？”
问到父亲，李岩只能如实答道：“乃是家父……”
“哼！”魏忠贤冷笑道，“当初蒙古鞑子入侵河套，地方军备松弛，让鞑子劫掠了一个月才扬长而去。当时各级各处御史弹劾你老子的奏章，堆得都比杂家的个头高了。要不是你老子跪地磕头、痛哭求饶，杂家又见他这把年纪混到二品官不容易，这才把这些御史们压了下去。否则你老子横竖免不了菜市口上一刀，哪还能轮得到他安然退休回家？怎么样？李公子，你现在是什么处境，你自己清楚了吧？”
李岩只知道自己的父亲曾是阉党中的一员，想要同他划清界限而不可得，却不知道魏忠贤还救过自己父亲的一条性命。这样一来，实际上已将他至于两难的局面——自己绝不想当什么“阉党”，却竟是天生的“阉党”！
而面前坐着的这个面目可憎的魏忠贤，竟又是搭救自己父亲的大恩人——若是反对他，便是置父子亲情于不顾，是为不孝；若是投靠他，便是同被他谋害的那些忠臣良将过不去，是为不忠；而眼下皇帝处置魏忠贤在即，若再蹚他这趟浑水，那无疑是自取灭亡，是为不智。
忠！
孝！
智！
李岩自诩这三个字为自己安身立命的根本，而现在，他分明感到自己这三个字的人生信条前，被阉人魏忠贤、被父亲李精白，各写了一个大大的“不”字！
不忠！
不孝！
不智！
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