榆社到榆次的官道上，一队人马正紧张的行进着，由于近段时间以来，辽州这地界也不太平，小股的流贼时常出没，商路断绝还是小事。
但轮到宣大总督张宗衡率山西文武官员北上淳县时，这个问题就严重了，如果没有兵马护卫，那这段距离就很危险，要是堂堂宣大总督被贼寇俘获，那乐子就大了，朝廷也丢不起这个脸面啊。
故而张宗衡此次北上，带着自己八百多人的标营，外有山西参将虎大威，这位也是熟识李璟的老人了，其余文武二十余员，又有晋兵一个正兵营七百多人，组成了一支一千五百多人的队伍，浩浩荡荡北进了。
这也是因为李璟将一个旅的兵力投入剿匪战场之中，换取了辽州官军片刻歇息的机会，要不是这样，晋兵主力也不会在此时北进，毕竟现在晋东南的局势已经不再由朝廷掌控了。
官军只能退守城池，而不能出城攻击贼寇，因为盘踞在这一带的贼寇主力已经超过二十万人之众，其中老营的老贼，都超过两万之众，寻常的军户兵，根本不是他们的对手，甚至守城都有几分勉强。
“总督，前边便出辽州境，快到太原府境内了。”
虎大威端坐在战马之上，带着大军一路前行，可不敢有什么懈怠的地方，毕竟周围的流贼时常出没，谁知道到哪就会碰上一股，总督大人的安危才是他的职责所在。
马车里的张宗衡询问探出头来，遥望诸军，然后吩咐停了下来，取过一匹亲随牵来的战马，也翻身上去，与虎大威并排而走。
虎大威不敢造次，居退后半步，紧紧跟随，又挥退身后亲兵，他这是明白总督大人有话与自家说呢。
故而先行美言道，“总督大人，为国事操劳，抚山西之地，难得歇息，何故乘马？”
“唉，”
按理来说，张宗衡与他的地位差别太大，一任总督和一个区区参将，也没什么交集的地方，但是到了此刻，张宗衡心底，也是觉得没有什么尊卑分别了，毕竟他也看不清前路在何方了，
“虎将军，本督以代社稷山西事，问晋地前途如何，将军可曾交我？”
这番姿态，是做的充足了，张宗衡不是死板之人，加上连日来朝廷之中对自己多有不满的言辞，他心底也明白了，自己在这个位置上，如果再不能立些功劳，很有可能就干不长久了。
但是做到宣大总督的这个位置上，些许功劳，击溃多少流贼，都不是什么大功劳，根本不足以扭转朝廷对自己的看法，而且加上有李璟这位妖孽横空出世，一举成为坐拥十几万大军的存在，他就更加难堪了。
南面要求突破，北线要求稳定，但是官军却只有一万多，除非各个都是天兵天将，百战百胜，不然这两个目标一个都完不成。
除非一条，那就说说动李璟，让他带兵南下平叛，依照现在的局势看，只要有一两万人马从北面和西面同时进军，贼寇就在山西站不住脚了，只要把他们赶到河南去，事情就算完了，
山西平定了，自己就是巨大的功劳，地位也就稳固了，到时候借助地方稳定下来的局势，再编练新军，山西就算彻底安全了。
这前提，就是李璟肯松口，故而他这次不惜亲自赶往淳县，借口参加李璟的大婚，企图说动他，带兵南下。
而虎大威又是与他打过交道的，所以特意招来详细询问。
“末将不敢，”
虎大威一听他的语气，似乎有几分不耻下问的意味在，立马表示诚惶诚恐，但也知道总督开了口，不能不答，故而小心组织着语言，不确定的说了一句，
“山西之前途，眼下莫非只能靠李璟来解决了？”
也就是张宗衡心里头彻底明白了，不然这句话很可能就会惹来他的不快，可是到了现在，还有什么看不开的呢？
于是赞许的点了点头，“如今之计，唯有看他的了，希望这次北上，能有个好结果吧。”
“可是，总督大人，只怕驱赶走了狼，后门又进了虎啊。”
虎大威可没他这么好的想法，甚至他对李璟的警惕不比对贼寇来的低，在那段被俘的日子里，他也好生思考过，这李璟到底有甚本事，竟然能得五州百姓死命支持，甚至朝廷兵马在他面前不堪一击。
思来想去，也不得要法，但是等被放回来之后，再见识到朝廷官军的所作所为，他突然就懂了，那就是李璟的兵，不说爱民如子，确是秋毫无犯，凡属进军各地，都要先开仓济民，然后分发无主的土地，这样当然能够迅速得到农民的支持。
但是这却有一条，那就是天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，而李璟此举，无异于自绝于大明江山社稷，狼子野心显露无疑，只要朝廷腾出手来，必定是要和他在战场上见面的。
“暂且不提这些。”
张宗衡摇了摇头，他可不在乎这些，李璟的事，自有朝廷去管，眼下自己是朝廷的宣大总督，他是朝廷的征西将军，同朝为臣，怕的甚，只要他肯答应出兵救援，平定了贼寇，那要什么，只要能给，他都绝不含糊。
故而只求出兵的良策，而不听其他，又说，“将军观其人如何？有何说道？”
虎大威劝解不用，心知他是装傻充愣，只看眼前了，于是也只能顺从着说道，“此人单说，倒也是个一时之俊杰，年少时天生呆傻，一朝康复，却如直上青云，如今不过一年有余，便坐拥山陕精兵十万之众，性格最是坚毅，我只怕总督说不动他。”
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