这是孤注一掷的攻击了。可如果能够成功，那么余成功和年景顺费尽心机准备的这个战略仍然可以实现。事实上，这也是南军这一次攻击唯一的胜机了。郑司楚只觉肩头沉甸甸的，不知有多么沉重。他回头看了看身后的骑军，沉声道：“出发！”
五羊军的骑兵，向来是个软肋，然而北伐的话，一支强有力的骑兵又必不可少。郑司楚进入陆军后，就大力发展骑兵，现在他麾下这一支人马，便是他精心训练而成，可以说个个都身手不凡。
东阳城西，是百姓的聚居地，林先生宅第也在城西，郑司楚对这一带倒是地形甚熟。过了城门，前面便是一排排的住宅，他深深吸了口气，低声道：“放火！”这是他早就定下的策略，本来觉得顺理成章，但一说完，见士兵便要去放火，马上又道：“放火时注意，让城民出来躲避，尽量不要伤人。”
在城中四处放火，引发骚乱，这便是郑司楚计划中的第一步。当他看到那些士兵得令前去放火时，心中却有种说不出的疼痛。为将者，不失仁者之心，可自己现在的做法虽然是不得已，毕竟已完全不能说是“仁者之心”了。
战争，不应该殃及平民。这是郑司楚当时读书时就有的想法。可战事真正起来，这一点却又完全做不到。他骑在马上，大风吹面，心里却是更觉得有种难以忍受的寒意。
民宅多半是砖木结构，最怕的就是着火，因此几乎每家门口都放着一口大缸，接满了天落水，以备失火。郑司楚一下令，那些士兵第一件事便是将这口装满水的大缸敲破，然后放火。大缸一破，屋中的城民已听得声音，还不明白是怎么回事，一出来却见一些士兵正在四处放火，吓得嘶声怪叫，可是火借风势，一下烧成了一片，门口的大缸又都被敲破了，哪里救得了？一时间四处都有人在敲着铜盆，大叫道：“走了水了！快来人啊！”但郑司楚所统都是骑军，一眨眼间便点着了好几条街。
东阳城主持后防的乃是下将军聂长松，听得西门遭袭，大惊失色，正待点兵赶赴西门，又听得四处火起，城民几乎全挤到了街上，更是手足无措，一边派人向西门行进，一边派人四处救火，心里不住口地骂：“这些匪军，真是无耻！”
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