宣鸣雷道：“现在你不必多问，将来会知道的。”
因为他对我也不能完全信任吧。郑司楚想着。不管怎么说，宣鸣雷现在确实是在帮自己一家，这一点不会有错。他心里想着，不觉得走神，宣鸣雷见马车有点偏向路边了，急道：“小心……”
他话未说完，前面拐角处突然闪出一匹马。马上骑者本来四平八稳地坐着，没想到一拐弯竟然一辆马车当头撞来，吓得一带缰绳，那匹马一声暴叫，险些把那人摔了下来。那人心下着恼，喝道：“什么人？竟敢冲撞蒋太守！”
之江太守蒋鼎新！
宣鸣雷只觉脑袋都是“嗡”地一响。无巧不巧，蒋太守居然也在这时出来，偏生撞了个正着。郑司楚戴着面具，面目全非，可车里的郑昭和郑夫人却瞒不过去了。他暗暗叫苦，但声音仍是镇定自若，在车上站起来道：“潜虬号舟督宣鸣雷。真对不住，末将马上来向蒋太守赔罪。”
差点被撞上的这人是蒋鼎新的随从。虽然共和国宣称以民为本，以人为尚，人人平等，但太守的随从多少也有点仗势欺人的意思。不过此人听得前面竟是螺舟队潜虬号舟督宣鸣雷，这名字他也听说过，因为宣鸣雷刚调到东平城来时，就在观风阁撒酒疯，很闹了一场，不少人知道这个军官发起酒疯来可不得了，心道：“原来是宣舟督。上回太守要责罚他，邓元帅没让。他是邓元帅爱将，倒也不能太无礼了。”便道：“原来是宣将军。驾车可要小心点。”
宣鸣雷听那人说话也缓了下来，心头一宽，忖道：“还好没出乱子。要是撞伤个人，那就纠缠不清，坏了大事。”冲撞蒋太守，事情可大可小，好在那人也没大碍，看来尚可大事化小，小事化了。正在这时，有一群人从拐角后转了过来，其中一个高声道：“前面出什么事了？”正是之江太守蒋鼎新的声音。那随从道：“回蒋太守，螺舟队的宣鸣雷舟督也在此，险些撞上。”
蒋鼎新一听“宣鸣雷”这三个字，便是眉头一皱。宣鸣雷刚到东平城，便恃酒闹事，自己要处罚他，偏生又被邓帅压下了。虽然后来宣鸣雷亦自知理亏，再没出过这种事，但他对此人还是没什么好感。有心说随他去吧，但转念一想，若这般冷淡，只怕反要让这宣鸣雷多心，以为自己小气，但说：“那请他过来吧。”
宣鸣雷跳下车，向蒋鼎新走去。却见蒋鼎新带了足足二十几个随从，也不知这时候还出来干什么。他走到蒋鼎新车前，躬身一礼道：“蒋太守，末将宣鸣雷失礼了，请蒋太守莫怪。”
蒋鼎新笑了笑道：“宣将军啊，今天没喝酒吧？走路可要小心点。若是撞上了马先生，那可不得了。”说着，向边上的马先生一笑。宣鸣雷也不知这马先生是谁，但蒋鼎新对他如此客气，只怕也颇有身份，但向那马先生躬身一礼道：“马先生，末将失礼了，还请恕罪。”
马先生是个十分瘦削的人，年纪也约摸已有六十来岁。他坐在蒋鼎新对面，本来也没注意这个军官，宣鸣雷既然向他赔礼，他自然也要还理，在座上站起来道：“宣将军……”
他话未说完，眼里突然似有一道电光闪过。宣鸣雷见他神色突然有点异样，不知他在想什么，蒋鼎新却恐怕宣鸣雷不知马先生身份，大大咧咧地行礼忤了马先生，在一边道：“宣将军，马先生乃是大统制特使。”
蒋鼎新其实是一片好意，要让宣鸣雷别失礼，但宣鸣雷听来却如当头一个炸雷，他背后都已有汗水沁出，低低道：“马……马先生！”蒋鼎新见这个难管的舟督竟有惧意，不觉颇有感慨，心道：“大统制果然是非凡人物，宣舟督要算是眼高于顶的人了，但一听是大统制派来的，马上就吓成这样。”
马先生的眼神此时已转成了笑意，只是蒋鼎新在一边没正对着他的眼，没发现他眼里的笑意实是带了一分嘲弄。他看着宣鸣雷道：“宣将军真是胆大心细，不知要去何处盘桓？”
他说得随和，宣鸣雷却已冷汗直冒了。他最害怕的，就是这个马先生。正因为得知此人要来，逼得他不得不与郑昭一家人一同逃亡，谁知运气竟是如此不好，马先生早来几天，他置身事外也不会受牵连，晚来一刻，自己更是已脱钩而去，再不用惧他，偏生不迟不早，在送郑家出发的路上遇到了此人。
怎么办？他心里已转了十七八个念头。难道真的要铤而走险，拔刀劫持人质么？只是他还不曾想好该该劫持蒋太守还是马先生，马先生已扬了扬手，大车后一个骑马之人便已上前道：“马先生。”
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