可是，欧仁亲王还是被逐退到易北河一线的后方，俄军长驱直入柏林。
拿破仑立刻将他那才拼凑起来，只有22万人拥有武器的軍队，派上了战场。
俄国、普鲁士联军步兵64000人、骑兵24000人、火炮552门向莱比锡的南方柴温考、阿尔登堡地区集中，准备西进。拿破仑赶到阻截，双方在距莱比锡12英里的吕岑大战，付出重大损失的法军，奇迹般的获得了胜利。
拿破仑向他的新兵们发表演讲，他太喜欢用演讲来鼓舞士气了：“士兵们，我十分喜欢你们！你们不负我的期望！由于你们服从命令、英勇作战，已经有了一切成就。在举世无双的5月2日，你们已经击败了由俄皇和普王所亲自指挥的联军。你们已经在我的鹰旗上增加了新的光彩。吕岑会战的地位应比奥斯特里茨、耶拿、莫斯科等会战还要高……我们要把那些鞑靼人赶回他们的老家，让他们永远留在冰天雪地中，过那种奴役、野蛮、腐化的生活。”
吕岑会战之后，拿破仑占领莱比锡，他没有在意他軍队的伤亡跟敌人基本相当，而他的部队数量是还没来得及集结起来的敌军的两倍，而且很多缺点已经暴露，拿破仑自己也发现了。
比如他的便宜儿子欧仁亲王根本就没有军事才能，率领拿破仑手下一半兵力的易北军团的欧仁进军缓慢，完全没有组织能里，惹得拿破仑让人传话“告诉欧仁亲王，他的行军实在太慢，他的纵队所占领的空间实在太大，那妨碍了整个军团的行动。他的部队车辆太多，纪律毫无，他必须严格执行规定，领先的师在行军时不得携带行李。”
最后，拿破仑终于忍受不了欧仁的带军方式，他解散了易北军团，把欧仁送回了意大利。
另外拿破仑的大炮质量下降的厉害，主要是赶工的原因影响，尤其是炮弹质量非常差。拿破仑甚至直接写信给他的军政部长说：“在最近的会战中，我们的炮弹有二分之一以上都不爆炸，这使我极为恼怒。这是一件非常重要的大事，……一位炮兵总监把这样不能使用的弹药送到战场上来；应该依照军法予以处决。”
但明明发现了这些缺点，拿破仑依然对自己的胜利无比艰辛，至于俄国，他觉得自己是白给了天气，是缪拉指挥不利，所有的错误都是别人的，而不是他的。
由于时间仓促，軍队装备都不齐全，最优良的大炮要么丢在了俄罗斯，要么丢在了西班牙。参谋部大大减员，救护和管理系统漏洞百出。
皇帝看到了这些缺陷，但他没有根据这些缺陷计算他的軍队的战斗力，反而从这支残缺的军队回忆起往昔的辉煌。
他回想起当年刚刚接管了一支食不果腹、衣不蔽体的军队，法国革命政府要他远征意大利，去完成不可能完成的任务，但他率领这只乞丐軍队越过高山，取得了胜利，占领了富庶的北意大利，从哪里改善了武装。
如今，已是17年过去了，他突然抖擞精神，豪迈的说道：“我将作为波拿巴将军来指挥这场战争。”
如果说能力不足，发现不了自己的缺点也就罢了，可明明拿破仑能够精明的看到軍队的任何缺陷，但却依然对自己的胜利毫不怀疑，这种精神状态太过神奇。
也让他错失了真正胜利的机会。
因为就在他答应了吕岑会战之后，奥地利找上门来希望结盟。
何止是拿破仑对自己的胜利坚信不移，整个欧洲都迷信拿破仑的武力，不然拿破仑凭什么让那群新兵冲锋陷阵，是因为年轻的士兵对他们的胜利坚信不移，所以才士气高涨，勇往直前。
奥地利人也觉得拿破仑还会赢，所以把赌注压在拿破仑身上，但他们需要获得回报。
奥地利皇告诉拿破仑，如果他撤销华沙大公国，放弃1811年并入法国版图的领土，并把伊利里亚和同意大利接壤的大部分边境地区归还给奥地利，奥地利愿意同法国结盟。
拿破仑严辞拒绝了这些条件，他说：“我不要你们的武装调停，你们想混水摸鱼。靠洒玫瑰水是不可能得到新的省份的。你们第一步是向我要伊利里亚，然后就要威尼斯省，然后是米兰地方，然后是托斯卡那，这终于会使我与你们作战的。最好是现在就开始吧。是的，如果你们想从我这里得到土地，那你们必须流血。”
拿破仑的傲慢态度，不但把奥地利这个可能的盟友拒之门外，还可能会把他们推向反法联盟那一边。
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